Mikkelin Jukurit ja Helsingin IFK iskivät yhteen Liiga-kauden odotetussa avausottelussa. Kamppailusta kehkeytyi tasainen, vauhdikas ja jännittävä vääntö ensimmäisistä sarjapisteistä.

HIFK aloitti hyvin ja olin pelin päällä avauserässä. Jukurit sai ajoittain hyviä pitkiä hyökkäyksiä aikaiseksi ensimmäisen 20-minuuttisen aikana, mutta ykkösalueen maalipaikat jäivät vähiin.

HIFK aloitti maalinteon ajassa 9.06, kun puolustaja Arttu Kärki latasi viivalta kiekon ohi Evan Buitenhuisin.

Toisessa erässä Jukurit otti pelin hallinnan ja pelasi rohkeasti ja vapautuneesti omilla vahvuuksilla. Jukurit loi paljon uhkaa ja pääsi myös jauhamaan ylivoimalla, joka myös toimi välittömästi. Aleks Haatanen toi isännät tasoihin kovalla laukauksellaan vasemmalta pointilta.

Jukurit osui myös seuraavalla ylivoimalla, kun komean sommitelman päätteeksi Thomas Olsen naulasi vasemmalta pointilta Jeremi Tammelan loistavasta tarjoilusta tilanteeksi 2–1. Ja hetkeä myöhemmin Connor Ford tarjoili hienosti keskustaan Alexander Ruuttulle loistotontin, josta harjoituskauden pistekunkku viimeisteli kliinisesti.

Kolmannessa erässä HIFK tuli rinnalle ja ohi. Jukurit sen sijaan päästi vähän liian halvalla maaleja omiin ja ei vastaavasti hyökkäyspäässä onnistunut omista tonteistaan.

HIFK tuli maalin päähän heti erän alussa, kun Niklas Nykyri sivalsi limpun reppuun Jori Lehterän ja Petrus Palmun esityöstä. Erän puolivälissä Jukureille tuli synkkä minuutti, kun HIFK iski nopeat kaksi häkkiä: ensin Bruno Jalasti tinttasi pelin tasoihin viivasta ja Petteri Lindbohm laukoi voitto-osuman suoran hyökkäyksen päätteeksi.

Ennen HIFK:n tasoitusmaalia Jukurien Topias Hynninen oli kertaalleen läpiajossa ja kippari Jesper Piitulainen pääsi hienon suoran hyökkäyksen päätteeksi tuhannen taalan tontille. Verkko ei kuitenkaan näistä heilunut.

Jukurit haki vimmatusti maalia ilman veskaria lopussa, mutta ei saanut tulosta aikaiseksi. Jukurien otteissa oli sarja-avauksessa paljon hyvää tappiosta huolimatta, mutta myös viilattavaakin riittää.

Oman mausteensa otteluun toi kolme kautta Jukurien päävalmentajana toimineen Olli Jokisen paluu Mikkeliin – nyt HIFK:n päävalmentajana.

Jukurien kausi jatkuu perjantaina JYPin vieraana.

Jukurit–HIFK 3–5 (0–1, 3–0, 0–4)

9.06 0–1 Arttu Kärki (Aron Kiviharju)

28.31 1–1 Aleks Haatanen (Kim Johansson, Topias Hynninen) YV

37.38 2–1 Thomas Olsen (Jeremi Tammela, Juuso Arola) YV

38.50 3–1 Alexander Ruuttu (Connor Ford, Juuso Arola)

43.21 3–2 Niklas Nykyri (Jori Lehterä, Petrus Palmu)

50.24 3–3 Bruno Jalasti (Jesse Seppälä)

50.44 3–4 Petteri Lindbohm (Panu Mieho, Otto Somppi)

59.31 3–5 Petrus Palmu (Vincent Marleau, Tony Sund) TM

Torjunnat:

Evan Buitenhuis, Jukurit 7+4+7=18

Niko Hovinen, HIFK 1+6+3=10