#88 NIKO HUUHTANEN

Niko Huuhtasella on takanaan loistokausi Pohjois-Amerikan WHL-juniorisarjassa. Raamikas nuorukainen tuo hyökkäykseen voimaa, mutta myös maalintekokykyä, josta osoituksena viime kauden 37 täysosumaa. Nyt hyökkääjä haluaa näyttää osaamisensa myös aikuisten tasolla.

Pituus: 188cm

Paino: 95kg

Syntynyt: 2003, Helsinki

Kätisyys: right

Sopimus: 2024

Kummiyritys: Pancho Villa

Nuorta voimaa ja maalintekokykyä

Huuhtanen on lähtöisin Bluesin junioreista ja ollut nuorisomaajoukkueidenkin vakiokasvoja. Hänet valittiin muun muassa Pohjola-Leirin tähdistökentälliseen 2018. Keväällä 2021 hän oli mukana alle 18-vuotiaiden MM-joukkueessa.

Syksyllä 2020 hän siirtyi Espoosta Tampereelle ja Tapparan miehistöön. Hyökkääjä pelasi tehokkaan kauden U20-sarjassa iskemällä 37 otteluun tehot 20+14, mutta liigakentillä vastuuta ei vielä tullut.

Kauden 2021-2022 Huuhtanen kiekkoili Pohjois-Amerikassa, kun siirtyi WHL-joukkue Everett Silvertipsiin. Hän oli joukkueen toiseksi paras maalintekijä ja koko sarjassa eniten maaleja tehnyt tulokas 37 täysosumallaan. Kaikkiaan Huuhtanen teki kauden aikana 77 tehopistettä.

Huuhtasen oli sopimuksensa mukaisesti tarkoitus palata Tapparaan kaudeksi 2022-2023, mutta se purettiin ja hyökkääjä suuntasi jukuripaitaan kaksivuotisella sopimuksella.

Huuhtanen varattiin NHL:ään kesällä 2021, kun Tampa Bay Lightning valitsi hyökkääjän seitsemännellä kierroksella.