#9 KRISTIAN AFANASYEV

Meksikolaiset sukujuuret omistava Kristian Afanasyev on yllätysvalmis pelaaja. Raamikas hyökkääjä hakeutuu mielellään maalintekopaikkoihin, mutta osaa myös juonikkailla ratkaisuillaan järjestää niitä muille.

Meksikolaista eksotiikkaa ja venäläistä taituruutta

Kristian Afanasyevin taustat ovat jääkiekkoilijalle hieman poikkeukselliset: hyökkääjä syntyi Meksikossa vanhempiensa työskennellessä siellä. Perhe muutti kuitenkin Venäjälle Kristianin ollessa 4-vuotias. Jääkiekon pelaamisen hän aloitti Pietarissa.

Afanasyev siirtyi pelaamaan Pohjois-Amerikkaan 16-vuotiaana HPHL-juniorisarjaan. Kesällä 2015 hänet varattiin Kanadan pääjuniorisarja CHL:ään, kun QMJHL:ssä pelaava Drummondville Voltiguers valitsi hyökkääjän koko varaustilaisuuden neljäntenä pelaajana.

QMJHL:ssä Afanasyev pelasi kauden 2015-2016 ja aloitti siellä myös seuraavan sesongin, mutta siirtyi kesken kauden Suomeen SaiPan A-nuoriin. SaiPassa hän teki myös liigadebyyttinsä, kun pääsi pelaamaan loppukaudesta kahdeksan liigaottelua lappeenrantalaisryhmässä.

Viimeiset kolme kautta Afanasyev kiekkoili Venäjällä MHL:ssä ja VHL:ssä. Päättyneen kauden hän lopetti kuitenkin Mestiksessä, kun siirtyi helmikuussa IPK:n riveihin. Iisalmelaisjoukkueessa hän esiintyi todella tehokkaasti, sillä 10 ottelussa syntyivät tehot 7+6=13.