Jukurit aloitti Vantaalla ottelun räväkästi ja siirtyi ottelussa johtoon vain 44 sekunnin pelin jälkeen Bence Horvathin osumalla. Lisää seurasi vain pari minuuttia myöhemmin, kun Akseli Reinikainen laukoi lukemat 2-0:aan ja 3-0-numerot olivat taululla pelikellon näyttäessä aikaa 5.32. Kolmannesta osumasta vastasi Niilo Kaipinen.

Kiekko-Vantaa kavensi vielä avauserässä pelin ja nousi toisessa erässä maalin päähän ylivoimalla, mutta sen jälkeen mikkeliläiset painoivat jälleen kaasua ja karkasivat isänniltä. Joona Tolvanen iski vieraiden neljännen alivoimalla läpiajosta ja pari minuuttia myöhemmin Matti Butkovskiy kiskaisi taukolukemat 5-2:een.

Peli pysyi vankasti Jukurien hallussa myös päätöserässä ja se lisäsi myös johtoaan. Eetu Tiusanen iski mikkeliläisten illan toisella alivoimaosumalla tilanteeksi 6-2 ja erän puolivälissä minuutin välein verkkoa heiluttaneet Tuomas Hynninen sekä toistamiseen osunut Reinikainen viimeistelivät 8-2-loppunumerot.

- Hyvä peli meiltä ja oltiin tehokkaita paikoissa. Vähän helpolla päästiin ehkä alussa 3-0-johtoon ja sen jälkeen vähän tekeminen loppui hetkeksi, mutta päästiin sitten kyllä takaisin siihen omaan tekemiseen kiinni. Tänään lähdettiin teemalla, että jokaiselta pelaajalta haluttiin muutama riisto, laukaus ja taklaus erää kohti. Tosi paljon tuli hyviä riistoja, mailakamppailuvoittoja ja pelinkääntöjä, mistä päästiin iskemään.

- Tyytyväinen olen tuohon ilmeeseen, millä joukkue esiintyi, vaikka peli olikin panokseton. Saatiin neljällä ketjulla hyvin rullattua, jokainen kenttä pystyi pelaamaan ja sai onnistumisia, niin siltäkin kantilta ihan hyvä ilta oli, totesi päävalmentaja Ville Jokinen.

Ilvestä vastaankin Jukurit aloitti vahvasti ja loi heti avauserässä runsaasti tilanteita, mutta maalit jäivät vielä puuttumaan. Ilvekselläkin oli omat tilanteensa, mutta Jami Pasanen piti myös maalinsa puhtaana.

Toisessa erässä mikkeliläisryhmä otti pelin selvemmin haltuunsa ja erän alussa Jiro Frilander laukoi joukkueen johtoon. Paikkoja oli useampaan lisämaaliinkin, mutta hyvistäkään paikoista kiekkoa ei saatu verkon perille saakka.

Paikkojen tuhlailu jatkui myös päätöserässä ja lopulta kliseen mukaisesti Ilves iski erän puolivälissä pelin tasoihin. Jukurit kuitenkin kuittasi tämän takaiskun nopeasti, sillä vain reilua minuuttia myöhemmin Frilander taituroi upealla Kucherov-harhautuksella läpiajosta 2-1-maalin. Muutamaa minuuttia myöhemmin Butkovskiy lisäsi johdon vielä 3-1:een, mikä jäi myös voittomaaliksi, kun Ilves vielä kolme sekuntia ennen loppusummeria kavensi loppulukemat 3-2:een.

- Tosi tyytyväinen olen suoritukseen. Pelaajat olivat päättäneet, että peli otetaan haltuun ja kausi päätetään voittoon. Vähän tuhlailtiin paikkoja, niin numerot olivat tiukat, mutta peli oli kuitenkin hanskassa ja oltiin pitkälti pelin päällä. Numerot mairittelee kaveria, mutta saatiin tarvittavat maalit tehtyä. Vähän välillä oli ehkä liiaksikin halua pelata kaverille paikkaa, kun olisi voitu olla tylympiä ja suoraviivaisempia, summasi Jokinen.

Kuluvan kauden pelit päättyivät lauantaihin, joten nyt edessä on pieni tauko. Uusi kausi pyöräytetään käyntiin huhtikuun lopulla uuden joukkueen kanssa. Vaihtuvuus joukkueessa tulee olemaan maltillista ja tutulla rungolla jatketaan uuteen kauteen.

- Osa tietysti jää yli-ikäisiksi, mutta ehkä noin kentällisen verran pelaajia vaihtuu. Runko saadaan pidettyä tästä porukasta ja U18-joukkueesta kentällisen verran ainakin saadaan pelaajia sisään rinkiin. Siitä se joukkue alkaa muodostumaan. Viime kevään tapaisia tryouteja ei tänä vuonna ole, mutta jokaiselle pelipaikalle haetaan täydennyksiä. Lähtökohtaisesti yli-ikäisiksi jääviä lukuun ottamatta nykyjoukkue jatkaa runkona, Jokinen arvioi.

- Meillähän ei esimerkiksi puolustuksessa ollut tällä kaudella kuin muutama pelaaja, jotka olivat aiemmin pelanneet U20 SM-sarjaa. Hyökkäyksessäkin noin puolet oli sellaisia, jotka eivät tätä sarjaa olleet pelanneet vakituisesti aiemmin. Nyt saadaan vuoden kokeneempana nuo pelaajat, joille on varmasti sitä kehitystä tullut, mutta myös ehkä sitten ymmärrystä mitä tämä taso vaatii.

- Tänä vuonna varmasti jonkin verran näkyi se, että oli tullut pelaajia nuoremmista sarjoista. Pelattiin ajoittain hyvin ja pystyttiin voittamaan ylempäänkin sarjaan menneitä joukkueita, mutta sitten toisaalta myös hävittiin pohjajoukkueille. Saatettiin pelata yksittäisen ottelun sisälläkin tosi hyvää peliä, mutta sitten tuli niitä juniorimaisia virheitä, jotka maksoivat kovaa hintaa pisteiden muodossa.