Mikkelin Jukurit ja Vaasan Sport iskevät yhteen lauantaina Vaasassa. Odotettavissa on tiukka vääntö, eikä mitään tule saamaan ilmaiseksi. Vaikka Sport onkin tyhjennysmyynnin aloittanut, niin kaukalossa se on laittanut kaiken likoon joka ilta. Jukurien tuleekin olla hyvin valmistutunut ja valmiina pelaamaan heti alusta saakka.

Jukurit on sarjassa viimeisellä pudotuspelipaikkaan oikeuttavalla 12. sijalla ja kerännyt 36 ottelusta kasaan 46 paunaa. Takana niskaan hengittävät Pelicans, Kärpät ja HPK. Edellä taas HIFK, TPS ja Kiekko-Espoo ovat lähietäisyydellä. Voittoja on ruvettava napsimaan jälleen tasaiseen tahtiin, eikä ohipeleihin ole enää varaa.

Jukurit pelasi edellisen ottelunsa maanantaina Let´s Go Areenalla. Hurjavireinen Lukko haki pisteet Kalevankankaalta maalein 1–2, mutta Jukurien peliesitys oli vahva ja siitä on hyvä jatkaa Vaasan lauantai-iltaan. Terävyyttä tarvitaan vielä maalintekoon ja valmis pitää olla laittamaan kaikki likoon.

Kokoonpanon osalta U20 MM-kisoissa loistanut Alberts Smits tekee paluun ja loukkaantumisesta toipunut Severi Immonen palaa takaisin kaukaloon. Sen sijaan maanantaina pelin kesken kolmannessa erässä jättänyt Jeremi Tammela on sivussa lauantaina, kuten myös Aleks Haatanen ja Aaron Hakala.

Sport on sarjassa viimeisenä ja raapinut ennen perjantai-illan KalPa-otteluaan 36 ottelusta 34 pistettä. Kahdesti tällä kaudella valmentajaa vaihtanut Sport on voittanut viidestä edellisestä ottelustaan yhden, mutta kerännyt kolmessa pisteitä.

Sport kohtaa perjantaina hallitsevan Suomen mestarin KalPan vieraskaukalossa. Sen sijaan Jukureilla on perjantaina matkustuspäivä.

Sport on tyhjentänyt pajatsoaan ja kotkapaidan ovat jo jättäneet muun muassa Miroslav Svoboda, Viljami Nieminen, Sebastian Stålberg ja Kalle Miketinac.

Sport on Jussi Tapion alaisuudessa ollut sitoutunut ja periksiantamaton ryhmä.

Jukurit ja Sport ovat kohdanneet tällä kaudella kahdesti aiemmin. Jukurit on voittanut kauden molemmat aiemmat ottelut.

Sport–Jukurit lauantaina klo 17.00 Vaasan Sähkö Areenalla. Ottelua voit seurata MTV Katsomosta.

1) Juuso Arola 4+19=23

2) Jesper Piitulainen 9+10=19

3) Thomas Olsen 11+7=18

4) Alexander Ruuttu 9+9=18

5) Connor Ford 4+14=18

1) Simon Hjalmarsson 2+20=22

2) Johan Sundström 11+8=19

3) Charles Bertrand 11+6=17

4) Brad Hunt 5+12=17

5) Philip Granath 5+10=15

#54 Jesper Piitulainen, Jukurit

– Lähestyy 700. Liiga-ottelun rajapyykkiä. Jukuri-ikoni on tehnyt kolmeen edelliseen otteluun yhtä monta maalia. Tärkeä suunnannäyttäjä ja johtaja.

#7 Hannes Häkkilä, Sport

– Näppärä kiekollinen puolustaja on hyvin tuttu nimi Jukuri-kannattajillekin. Hyvä ylivoimalla ja nyt saa pelata paljon.