Jukurit ja SaiPa iskevät yhteen perjantaina Let´s Go Areenalla. Odotettavissa on kuuma ja vauhdikas kamppailu tärkeistä sarjapisteistä.

Jukurit on sarjassa yhdeksäntenä ja saalistanut 28 ottelusta kasaan 39 pistettä. Matkaa neljän parhaan joukkoon on seitsemän pistettä. Vastaavasti pudotuspeliviivan alapuolella oleva sijalla 13 oleva Kärpät vaanii seitsemän pisteen päässä.

Jukurit katkaisi lauantaina kuuden maalin tappion putkensa kukistamalla HIFK:n jatkoajalla maalein 3–2 Nordiksella. Mikkeliläisten maaleista vastasivat Oskari Remes, Connor Ford (1+1) ja voitto-osuman räpännyt seuralegenda Jesper Piitulainen.

Jukurit on alkuviikosta ladannut akkuja ja harjoitellut terävästi. Joukkue on valmis laittamaan jälleen kaikki likoon. Samaa mantraa ollaan otteluennakoissa toitotettu, mutta aivan nappisuoritus vaaditaan jälleen jokaisella pelin osa-alueella.

Jukurien kultakypärää kantaa jenkkisentteri Connor Ford, joka on yksi sarjan parhaista aloittajista. Jukurien Juuso Arola löytyy Liigan pakkien pistepörssin seitsemänneltä sijalta. Tulokkaiden pistepörssissä Alberts Smits on kakkospaikalla ja myös Jeremi Tammela löytyy kympin sakista.

Loukkaantumisten takia sivussa varmuudella huomenna ovat puolustaja Kim Johansson sekä hyökkääjät Severi Immonen, Aleks Haatanen ja Aaron Hakala.

Hyökkääjä Verneri Ahonen palasi alkuviikosta Jukuri-nuttuun Tapparasta ja hänet nähdään perjantaina jälleen tositoimissa.

SaiPa on sarjassa viidentenä ja saalistanut 27 ottelusta 44 pistettä. Matkaa neljän sakkiin on kaksi pistettä. SaiPa on voittanut viidestä edellisestä ottelustaan kolme. Raimo Helmisen luotsaama nippu saapuu Mikkeliin kolmen ottelun mittaisessa voittoputkessa.

Viime kauden sensaatiojoukkue ja hopearyhmä SaiPa on pelannut vahvasti tälläkin kaudella. SaiPalla on kasassa erinomainen nippu, josta löytyy paljon taitoa ja pelinopeita pelaajia. SaiPan suurimpia tähtiä ovat muun muassa maalivahti Kari Piiroinen, pakiston Santeri Airola ja Teemu Kivihalme sekä hyökkäyksen terävimmät syömähampaat Antti Kalapudas, Henri Nikkanen, mailataituri Otto Kivenmäki ja ehkä tämän hetken sarjan kuumin laituri Maxime Fortier.

Jukurit nappasi kauden ensimmäisestä keskinäisestä kamppailusta syyskuun lopulla 2–1-voiton Lappeenrannassa Topias Hynnisen ja Alexander Ruuttun osumilla.

Jukurit–SaiPa perjantaina 5. joulukuuta Let´s Go Areenalla klo 18.30.

1) Connor Ford 4+13=17

2) Juuso Arola 3+13=16

3) Alexander Ruuttu 9+6=15

4) Jesper Piitulainen 5+10=15

5) Topias Hynninen 5+9=14

1) Maxime Fortier 14+16=30

2) Henri Nikkanen 9+12=21

3) Otto Kivenmäki 7+14=21

4) Santeri Airola 7+10=17

5) Antti Kalapudas 9+7=16

#16 Connor Ford, Jukurit

– Isoja minuutteja illasta toiseen. Pelaa ensimmäistä kertaa kultakypärä päässä. Loistava kahden suunnan sentteri.

#82 Henri Nikkanen, SaiPa

– Jukurien kasvatti palaa Mikkeliin SaiPa-nutussa. Pelannut vahvaa kautta ja esiinyti marraskuussa Leijonissakin. Erinomainen kahden suunnan sentteri, jolta löytyy myös kykyjä hyökkäyspäähän.