Mikkelin Jukurien U20-joukkue aloittaa urakkansa SM-sarjassa perjantaina vierasottelulla Helsingin Jokereita vastaan. Kotiavaus on edessä lauantaina Let´s Go Areenalla SaiPaa vastaan.

– Luottavaisin miettein kauteen. Harjoituskaudella saimme paljon dataa pelaajista ja pelistä. Tiedämme mihin pitää erityisesti panostaa, mutta joka päivä meidän pitää pystyä harjoittelemaan laadukkaasti, Jukurien U20-joukkueen päävalmentaja Ville Jokinen kertoo.

Jukurien harjoituskausi oli kaksijakoinen tuloksellisesti. Seitsemästä ottelusta tuloksena oli kolme voittoa. Parhaimmilaan peli näytti oikein lupaavalta, mutta välillä oli tahmeampaakin.

Nuorten Viikinkien päävalmentajana jatkaa Ville Jokinen, joka on tehnyt vahvaa työtä jo kolmen kauden ajan. Jukurit on kuitenkin edellisen kerran esiintynyt U20 SM-sarjan pudotuspeleissä kaudella 2020-21.

Viime kaudella Jukurit oli syyskaudella sarjan kuumimpia joukkueita, mutta hiipui lopulta jääden viimeisenä joukkueena pudotuspelien ulkopuolelle.

– Olen joka vuosi peräänkuuluttanut tasaisuutta. Joka viikko ja joka kuukausi pitäisi pystyä suorittamaan tasaisesti. Tämän ikäluokan pelaajille se on normaalia, että välillä käyrä on isosti ylös ja välillä tulee notkahduksia. Mahdollisimman tasaiseen suorittamiseen meidän tulee pyrkiä joukkueena ja yksilöinä. Se on myös matka kohti sitä ammattilaiseksi kasvamista, Jokinen sanoo.

Jukurien runko on pysynyt hyvin kasassa. U18-ikäluokasta joukkueeseen nousi peräti yhdeksän pelaajaa. Täsmähankintojakin saapui ulkopuolelta. Heistä ehkä mielenkiintoisin on nuorten maajoukkueistakin tuttu voimalaituri Rasmus Baggström.

Jukurien muita avainpelaajia ovat muun muassa maalivahti Ville Kolehmainen, pakiston konkarit Arttu Peltoranta, kippari Johan Fisk sekä Joonas Eronen. Hyökkäyksessä tehoja odotetaan muun muassa viime kaudella Liigassa debytoineelta Oskari Remekseltä, nuorten maajoukkuehyökkääjä Natan Teshomelta, Rasmus Baggströmiltä, pirteästi harjoituskaudella esiintyneeltä Verner Valojärveltä, Joona Mutkalta ja KalPasta tulleelta Eemil Koposelta. Nuoremmista veijareista seurantaan kannattaa ottaa puolustuksen Aapo Kurri ja hyökkäyksen Samuel Sallinen sekä U18-joukkueen viime kauden ykköstykki Oskari Kinnunen.

– Meillä on hyvä sekoitus kokeneempaa kaartia ja omasta U18-joukkueesta tulleita nuoria. Kokeneemmilla pelaajilla on oma kilpailunsa pelipiakoista, sillä kaikki eivät samaan aikaan mahdu sääntöjen puitteissa pelaamaan. Saatiin runko pidettyä hyvin kasassa ja mielestäni meillä on jo ihan harjoitspelienkin perusteella tässä hyvin liikkuva ja pelitaitava ryhmä, jota on ilo valmentaa, Jokinen tuumii.

Viikonlopun pelit:

Pe 5.9. Jokerit–Jukurit klo 19.00

La 6.9. Jukurit–SaiPa klo 16.00

Jukurien U18-joukkue aloittaa sarjakautensa ikäluokan Mestiksen alkusarjassa perjantaina kotiottelulla KooKoota vastaan. Jukurien harjoituskausi oli positiivinen ja pelaajista sekä pelistä saatiin paljon infoa.

– Harjoituspelikausi oli tapahtumarikas, saatiin kahdeksan pelin otannassa hyvin meidän yhteisistä pelin kulmakivistä oppia ja vaikeillakin peleillä voittoja otettua. Rimaa pyrittiin koko ajan nostamaan harkkapelikauden aikana, ja nyt uskotaan että ollaan valmiita pelaamaan laadukasta ja voittavaa joukkuepeliä kun sarja alkaa, Jukurien U18-joukkueen päävalmentaja Joel Pasonen kertoo.

Jukureilla on ikäluokassa kasassa tasainen ja iskukykyinen ryhmä. Pelaajat ovat ottaneet jo lyhyessä ajassa steppejä laadukkaassa arjessa eteenpäin.

– Joukkue on hyvällä tapaa tasainen, ja kilpailu on pelipaikoista hyvä. Innokkuus ja vahva työmoraali ovat kulmakiviä meidän ryhmässä, jotka näkyvät myös meidän pelaamisessa. Hyvin valmennettava ja vastaanottava ryhmä kasassa, joka myös osaa haastaa valmennusta auttamaan, Pasonen kommentoi.

– En yksittäisiä pelaajia lähde nostamaan, vaan annetaan tekojen näyttää puolesta kaukalossa sekä arjessa. Paljon on kehitystä tapahtunut toukokuun alusta, joten aika näyttää mihin yksittäisten pelaajien peli-esitykset kauden mittaan nousevat, Pasonen sanoo.

Jukurien tavoitteet kauteen ovat korkealla.

– Tänään joukkueen kanssa pidettiin tavoitteiden asettelu palaveri, missä käytiin harkkapeli kaudelta onnistumisia sekä kehitettäviä asioita läpi. Selkeä viesti joukkueelta on ollut SM-sarjapaikan lunastaminen, mikä vaatii nappionnistumista 22 ottelun otannassa sekä kurinalaisuutta voittavien asioiden toisteiseen toteuttamiseen. Toivotaan tottakai terveyttä, jatkuvaa kehittymistä sekä paljon hymyileviä kasvoja arkeen, jolloin asiat kumpuavat myöskin kaukalon puolelle, Pasonen valottaa.

Viikonlopun pelit:

Pe 5.9. Jukurit–KooKoo klo 18.35

La 6.9 HPK–Jukurit klo 12.30

Jukurien U16-joukkue lähtee kauteen uuden päävalmentajan Max Kenigin johdolla. Harjoituskausi oli nousujohteinen ja joukkue on nyt valmis laittamaan parasta pöytään.

– Perinteisesti kun koulut alkaa niin on paljon sairasteluja tässä ikäluokassa ja niin oli meilläkin. Siinä oli pari vähän sellaista viikkoa, ettei oikein päästy kunnolla harjoittelemaan. Mutta viimeiset kolme ottelua oli meiltä lupaavia ja niissä näkyi jo harjoiteltuja asioita. Meillä on kasassa hyvä joukkue, jossa on taitoa pelata kiekolla ja vauhtia tulee olemaan jäällä, Jukurien U16-joukkueen päävalmentaja Max Kenig sanoo.

Jukurien U16-joukkue aloittaa kautensa lauantaina SM-sarjan karsintalohkossa kotiottelulla HC Nokiaa vastaan.

– Mitään tulostavoitteita emme ole asettaneet. Pyrimme luomaan sellaisen kulttuurin ja toimintatavat, jotka vievät meidät hyviin tuloksiin. Pyrimme ammattimaisuuteen ja opettelemaan kilpakiekon lainalaisuuksia ja uskon laadukkaseen arkeen. Mutta ehdottomasti meillä on realistiset mahdollisuudet pelata niistä sijoituksista, joilla pelataan varsinaisessa SM-sarjassa, Kenig kommentoi.

Milenkiintoisia seurattaviakin joukkueesta löytyy.

– Hyökkäyksestä Niklas Kohvakka on poikkeuksellinen pelaaja hyökkäystaitojen osalta. Maalissa Peetu Leinonen on ollut hyvä koko ajan. Puolustaja Sami Tissari on hyvin poikkeuksellinen peluri, joka osaa pelata ja on vähän sellainen pihapelipelaaja ja viihdyttävää seurattavaa ja aika raikas tuulahdus tässä meidän suomikiekossa. Toinen pakki minkä haluan nostaa esiin on fyysinen ja jämäkkä Miko Säämänen, Kenig luettelee.

Viikonlopun pelit:

La 6.9. Jukurit–HC Nokia klo 12.40

Su 7.9. Jukurit–Tappara klo 13.30