Jukurit kiinnitti neljä nuorta pelaajaa

Puolustaja Alberts Smits sekä hyökkääjät Bence Horvath, Jiro Frilander ja Aaron Hakala nähdään ensi kaudellakin Mikkelin Jukureissa.

– Näissä neljässä nimessä on paljon potentiaalia ja sellaisia pelaajia, joiden kehityskäyrä näyttää ylöspäin, Jukurien urheilutoimenjohtaja Mikko Hakkarainen kertoo.

Lupaava latvialaispuolustaja Smits saapui Mikkeliin kesällä U18-joukkueen try outille. Olisiko kukaan arvannut nuorukaisen pelaavan saman kauden aikana vielä keväällä Liiga-pelejä vastuullisessa roolissa? Vasta 17-vuotiaan Smitsin kehityskäyrä on huimassa nousussa. Smits pelasi päättyneellä kaudella Jukureissa yhdeksän Liigan runkosarjaottelua tehoilla 1+1 ja raivasi paikan kypsällä pelillään myös kevään Play out -peleissä. Lisäksi raamikas puolustaja tahkosi U20 SM-sarjassa 21 ottelua tehoilla 4+5 ja U18 SM-sarjassa 20 ottelua tehoilla 10+10. Smits edustaa maataan 23.4.2025 Yhdysvalloissa käynnistyvissä U18-ikäluokan MM-kisoissa.

Smitsin sopimus on 1+2-vuotinen.

– Allun kausi oli loistava ja se jatkuu vielä maajoukkuepeleillä. Todella potentiaalinen poika, josta kuullaan paljon lisää. Hienoa, että saatiin hänet pidettyä Mikkelissä, Hakkarainen sanoo

Horvath, 21, toimi päättyneellä kaudella Jukurien U20-joukkueen kapteenina. Työteliäs ja energinen laitahyökkääjä pelasi kauden aikana Jukureissa 20 Liiga-ottelua tehoilla 2+0. U20 SM-sarjassa aina iloinen unkarilainen tinttasi 34 ottelussa tehot 13+19=32. Horvath on tällä hetkellä Unkarin maajoukkueen matkassa MM-leirityksessä.

Horvathin sopimus on 2+1-vuotinen.

– Viimeisen päälle joukkuepelaaja, joka tekee kaikkensa kaukalossa voiton eteen. Monipuolinen pelaaja, joka pystyy pelaamaan monessa eri roolissa. Pidetty kaveri ja tärkeä hahmo tuonne pukukoppiin myös, Hakkarainen kuvailee.

Frilander, 20, on Suonenjoen Kiekko-Karhujen kasvatti. Raamikas hyökkääjä siirtyi Jukureihin U18-ikäluokkaan kaudelle 2020–21. Frilander on ottanut vuosi vuodelta kehitysaskelia ja Liigassa hän debytoi jo viime kaudella. Päättyneellä kaudella hän takoi U20 SM-sarjassa huipputehot 21+20=41 ja oli joukkueensa paras pistemies. Liigassa Frilander esiintyi kuudessa ottelussa.

Frilanderin sopimus on 2+1-vuotinen.

– Nähdään Jirossa aihio. Hyvänkokoinen, hyvin liikkuva ja kamppaileva pelaaja. Tärkeimpiä elementtejä löytyy mitä liigapelaajalta tulee löytyä, Hakkarainen sanoo.

Hakala, 20, on Kiekko-Laserin kasvatti alunperin. Taitava rightin laituri on naputellut junioreissa kovia pistemääriä niin Kärppien kuin Turun Palloseuran riveissä. Hänet valittiin kaudella 2019–20 U16 SM-sarjan parhaaksi hyökkääjäksi. Viime kausi oli Hakalalle ensimmäinen Jukureissa. Näppärä kiekonkäsittelijä ja vikkelä luistelija väläytteli Liigassa keräten 23 ottelussa tehot 1+1. U20 SM-sarjassa Hakala takoi Jukureille 13 ottelussa tehot 2+12=14.

Hakalan sopimuksessa ollut optio kahdesta seuraavasta kaudesta käytettiin, joten hän jatkaa Mikkelissä kevääseen 2027 saakka.

– Pojalla palaa silmä ja on kova halu kehittyä. Uskon, että tulee lyömään ensi kaudella itsensä viimein Liigassa läpi. Todella potentiaalinen poika, Hakkarainen kertoo.

Maalivahti Matthieu Herpinillä on voimassaoleva sopimus Jukurien kanssa, joka yltää kevääseen 2027 saakka.

Jukurit julkaisee seuraavan pelaajasopimuksen maanantaina 14. huhtikuuta.

Jukurien sopimustilanne 11.4:

Maalivahdit:

Evan Buitenhuis (2026)

Markus Ruusu (2026)

Eetu Anttila (2026)

Matthieu Herpin (2027)

Puolustajat:

Kim Johansson (2026)

Niilo Romppanen (2026)

Valtteri Koskela (2026)

Juuso Arola (2026)

Alberts Smits (2026+2)

Hyökkääjät:

Aleks Haatanen (2026)

Sakke Hämäläinen (2026)

Topias Hynninen (2026)

Alex Berardinelli (2026)

Thomas Olsen (2026)

Aaron Hakala (2027)

Matti Butkovskiy (2027)

Santeri Koskela (2026)

Severi Immonen (2026)

Jesper Piitulainen (2026)

Alexander Ruuttu (2026)

Jiro Frilander (2027+1)

Bence Horvath (2027+1)