Jukurit on käyttänyt maalivahti Evan Buitenhuisin, 31, sopimuksessa olleen option kaudesta 2025–26.

– Jouduttiin reagoimaan loppukaudesta maalivahtiosastolla ja tuotiin Evan sisään. Noilla esityksillä mitä hän esitti täällä, niin oli helppo päätös käyttää optio myös ensi kaudesta. Evan osoitti olevansa voittava maalivahti ja sellaista me tarvitsemme myös tulevalla kaudella, Jukurien urheilutoimenjohtaja Mikko Hakkarainen kertoo.

Buitenhuis pelasi Jukureissa yhdeksän runkosarjaottelua torjuntaprosentilla 90,1 ja kevään Play Out -sarjassa viisi ottelua torjuntaprosentilla 90,00. Varsinkin kevään tärkeimmällä hetkellä Buitenhuis esitti maagisia otteita.

Buitenhuis saapui siirtorajan kynnyksellä helmikuussa Mikkeliin ICEHL-sarjasta, jossa edusti HC Innsbruckia kahden kauden ajan. Kokenut kanadalainen on pelannut urallaan Pohjois-Amerikassa ECHL-sarjassa ja Norjan pääsarjassa. Ennen saapumista Eurooppaan Buitenhuis kuului ECHL-sarjan parhaimpiin maalivahteihin.

Buitenhuis on innoissaan jatkosopimuksestaan.

– Hienoa tulla takaisin tänne. Meillä on hieno organisaatio ja Liiga on laadukas sarja. Haluan pysyä terveenä, pelata mahdollisimman paljon ja auttaa joukkuetta voittamaan pelejä.