Mikkelin Jukurit iskee torstai-illassa Porissa kotijoukkue Ässiä vastaan. Joukkueet kohtaavat neljännen kerran kuluvalla kaudella ja tällä kertaa panokset ovat kevään kunniaksi sieltä korkeimmasta päästä.

Jukurit taistelee pääsystä kymmenen parhaan joukkoon, kun taas Ässät metsästää paikkaa kuuden parhaan ryhmän sekaan.

Mikkeliläisten ero kymmenentenä olevaan Vaasan Sportiin on tällä hetkellä vaivaiset kaksi pistettä. Molemmilla ryhmillä on vielä seitsemän runkosarjaottelua pelaamatta.

Aiemmista kolmesta kohtaamisesta Ässät on voittanut kaksi. Jukurit puolestaan hiljensi Isomäki Areenan kolmen pisteen ryöstöllä syyskuussa.

- Lähtökohdat ovat meidän kannalta positiiviset. Valmistautuminen Porin iltaan on ollut optimaalisen huolellista. Lähestymme sarjataulukon tuomaa tilannetta nautinnon kannalta. Tiedetään mahdollisuudet ja isketään kaikki likoon kaukalossa, pohtii Jukurien valmentaja Juuso Hahl.

Jukurien kokoonpanoon on tehty yksi muutos edellisen SaiPa-ottelun jälkeen. Puolustaja Ville Hyvärinen nousee Marko Kauppisen pakkipariksi ja Samuli Piipponen aloittaa ottelun ylimääräisenä puolustajana.

Hyökkääjä Topi Nättisen mukaan otteluun Ässiä vastaan on olemassa selvä henkinen käsikirjoitus.

- Pudotuspelipaikasta taistellaan. On mielestäni hieno tilanne, että viikinkiheimo pelaa tässä vaiheessa kautta isoja pelejä. Siitä lähdetään jalostamaan kohti iltaa, linjaa Nättinen.

Rantakoneen Lämpöpaketilla vieraina valmentaja Hahl sekä Nättinen.