Mikkelin Jukurien kauden 2019–2020 Liiga-joukkue vahvistuu kahdella kiekollisesti taitavalla pelaajalla, kun tšekkiläinen Jakub Galvas ja venäläinen Aleksandr Jakovenko liittyvät mikkeliläisjoukkueeseen.

Mikkelin Jukurit on solminut sopimukset tšekkiläisen Jakub Galvasin, 19, ja venäläisen Aleksandr Jakovenkon, 21, kanssa. Jakovenkon sopimus kattaa kauden 2019–2020, Galvasin sopimus ulottuu aina Jukurien 50-vuotisjuhlakauteen 2020–2021 asti.
Chicago Blackhawksin kesällä 2017 viidennellä kierroksella varaama Galvas on pelannut nuoresta iästään huolimatta isossa roolissa jo kolme kautta Tšekin Extraligaa HC Olomoucin riveissä. Kahdella viimeksi kuluneella pelikaudella hän on ollut joukkueensa eniten peliaikaa saanut pelaaja sekä joukkueensa eniten tehopisteitä iskenyt puolustaja (82 ottelussa 6+24=30).

Nyt päättyneellä kaudella Galvas teki Extraligassa pelaamassaan 40 ottelussa tehopisteet 4+13=17. Hän on koko nuoren uransa ajan kuulunut ikäluokassaan niin sanottujen kärkiprospektien joukkoon Tšekeissä, ja nuorukaisella on vyöllään jo 101 kappaletta pelattuja maaotteluita kotimaansa maajoukkueissa eri ikäluokissa. 181-senttisellä ja 75-kiloisella Galvasilla on meriittilistallaan myös yhdet alle 18-vuotiaiden ja kahdet alle 20-vuotiaiden MM-kisat sekä yhteensä kuusi A-maaottelua Tšekin paidassa.

Galvas on toisen polven kiekkoilija. Hänen isänsä Lukas Galvas pelasi Extraligassa yli 900 ottelua ja lopetti uransa vasta kauden 2017–2018 jälkeen. Isä ja poika ehtivät siten pelata yhden kauden samassa joukkueessa. Galvasin lähipiirissä riittää muitakin Suomessa tuttuja huippukiekkoilijoita: nuorukaisen tyttöystävän isä on Jiri Vykoukal, joka oli vuosituhannen alkupuolella Liigamme parhaita puolustajia pelatessaan yhteensä seitsemän kauden ajan Espoo Bluesissa ja TPS:ssa.

- Galvas oli yksi kiinnostavimmista vapaana olevista nuorista puolustajista Euroopan markkinoilla tänä keväänä. Maltti, liikkuminen ja peliäly kiekon kanssa ovat hänellä erinomaisella tasolla. Nuoresta iästään huolimatta hän on kyennyt hankkimaan jo runsaasti kokemusta miesten pääsarjakiekosta sekä kansainvälisestä pelistä.

- Galvas oli haluttu pelaajanimi myös meidän kotimaisilla liigamarkkinoillamme. Olemme ylpeitä, että hän luottaa Mikkelin Jukureihin matkallaan kohti vieläkin kirkkaampia valoja, Jukurien urheilutoimenjohtaja Jukka Holtari kertoo.

Ohi NHL-sopimustarjouksen Mikkeliin kehittymään

Aleksandr Jakovenko (178 cm, 77 kg) saapuu Mikkeliin Pohjois-Amerikan USHL-juniorisarjasta Muskegon Lumberjacks -joukkueesta.

Jakovenko keräsi puolustajista koko sarjan toiseksi parhaat tehopisteet juuri päättyneellä pelikaudella: 56 ottelussa tehopisteitä kertyi yhteensä 19+33=52 plus-miinus-lukeman ollessa +32. Playoffseissa nuori puolustaja kääri tehot 0+6=6 kahdeksassa ottelussa (+5). Puolustajista Jakovenko oli sarjan ahkerin laukoja sekä runkosarjassa että pudotuspeleissä.

Jakovenko on Kazakstanissa syntynyt toisen polven kiekkoilija, joka on pelannut viime kausilla poikien ja nuorten maaottelunsa Venäjän paidassa. Hänellä on kokemusta myös aikuisten peleistä: ennen USHL-junioriliigaa nuorukainen pelasi kaksi kautta ja yhteensä 75 ottelua Venäjän kakkostasolla Tšelmet Tšeljabinsk -joukkueessa.

- Jakovenkolla on mainiot kiekolliset taidot. Parhaiten hänen osaamisensa pääsee esiin eleettömän tehokkaassa pelin avaamisessa puolustusalueella sekä ylivoiman siniviivapelissä. Hän lähti 19-vuotiaana Pohjois-Amerikkaan metsästämään NHL-sopimusta, jota hänelle yhdestä seurasta tänä keväänä myös tarjottiin. Pelaaja ja hänen edustajansa näkivät Jakovenkon kuitenkin kehittyvän juuri nyt parhaiten Liigassa ja Jukureissa seuraavaa steppiä varten, Holtari sanoo.

Jakovenkon sopimuksessa on koeaika syyskuun loppuun saakka.

Joukkue valmiina syksyyn

Nyt julkaistujen pelaajasopimusten myötä Jukurien Liiga-joukkue on syksyä varten valmis eli uusia vahvistuksia ei ole tulossa kesän aikana.

Holtarin mukaan joukkueesta löytyy sopiva sekoitus kokemusta, nuorta energiaa sekä erilaisia pelaajatyyppejä.

- Olen tyytyväinen joukkueen tilaan. Saimme sellaisia uusia pelaajia kuin etsimme, ja ennen kaikkea meillä nyt jatkavat pelaajat ovat äärimmäisen motivoituneita kehittymään ja särkemään lasikattoa edestään. Olen haastatellut meillä jatkavat pelaajat läpikotaisin ja pidän siitä, mitä aistin heidän menestymisen vimmastaan.

Uusi joukkue nähdään ensimmäisen kerran jäällä tositoimissa harjoitusotteluissa, joiden tarkemmat päivämäärät julkaistaan tällä viikolla. Kotimaassa pelattavien harjoituspelien lisäksi joukkue matkustaa 11.elokuuta Japaniin viikon mittaiselle harjoitus- ja otteluleirille.

Jukurit pelaa kauden 2019–2020 ensimmäisen runkosarjaottelun KalPaa vastaan Kuopiossa 13.9. Ensimmäinen kotiottelu on heti lauantaina 14.9., jolloin vastaan asettuu Pelicans.

Maalivahdit (3)
Juhana Aho (2020)
Sami Rajaniemi (2020)
Eetu Randelin (2022)

Puolustajat (10)
Aku Alho (2020)
Antti Jaatinen (2020)
Jimi Jalonen (2020)
Samuli Piipponen (2020)
Ville Hyvärinen (2021)
Mikko Kokkonen (2021)
Axel Rindell (2021+1)
Samuel Kemppainen (2021+1)
Aleksandr Jakovenko (2020)
Jakub Galvas (2021)

Hyökkääjät (15)
Teemu Henritius (2020)
Valtteri Hotakainen (2020)
Joonas Kalliola (2020)
Henri Nikkanen (2020)
Mika Partanen (2020)
Jesper Piitulainen (2020)
Janne Ritamäki (2020)
Miika Roine (2020)
Kristian Tanus (Laina 2020)
Heikki Huttunen (2021)
Julius Vähätalo (2021)
Ville Leskinen (2021)
Vadim Pereskokov (RUS) (2020)
Fredric Weigel (SWE) (2020)
Charlie Sarault (CAN) (2020)