Jukureilla on alla lähes viikon tauko peleistä, sillä edellisen kerran joukkue pelasi viime lauantaina. Perjantaina mikkeliläisryhmä oli tiukoilla JYPin kanssa, mutta Jarkko Immosen ja Pekka Jormakan viimeisen minuutin osumilla se käänsi ottelun 2-1-voitokseen.

KooKoon vieraana lauantaina ottelun aloitus oli vahva, mutta päätöserässä kouvolalaisisännät nousivat kahden maalin takaa rinnalle. Simon Stransky ratkaisi kuitenkin jatkoajalla pelin mikkeliläisten voitoksi.

KooKoo-ottelussa kahdesti osuneen Stranskyn lisäksi maaliverkkoa heilutti pienen tauon jälkeen kokoonpanoon palannut Teemu Henritius. Petrus Palmu oli myös viikonlopun otteluissa tehokkaasti mukana, vaikka ei maaleja tehnytkään. Jukurikapteeni keräsi otteluissa yhteensä kolme syöttöä.

- Kärppiä vastaan ehkä vähän lamaannuttiin siihen trappiin, mutta siitä katseet käännettiin nopeasti seuraavaan peliin. Pelattiin JYPiä vastaan sitkeästi ja saatiin todella tärkeät pisteet, vaikka näyttikin vähän vaikealta ja JYP pelasi hyvin. Se oli ehkä enemmän henkisesti iso voitto, pohti puolustaja Niklas Peltomäki.

- Kouvolassa päästiin nopeilla maaleilla johtoon ja hallittiinkin siinä, mutta meidän oma tekeminen sitten vähän hyytyi ja kaveri pääsi peliin mukaan. Pystyttiin kuitenkin voitto ottamaan ja se oli hyvä merkki siitä, että heikot hetket ei meitä lannista, vaan noustiin sieltä vielä uuteen nousuun.

SaiPaa vastaan erityinen lataus

Perjantaina Jukurit saa Ikiomalle vastaansa toiseksi viimeisenä sarjassa majailevan SaiPan. Lappeenrantalaisryhmällä on allaan neljä peräkkäistä tappioita, joista viimeisin tuli keskiviikkona Ilveksen vieraana 5-4-numeroin. Vieraskaukalossa joukkue on voittanut viimeksi tammikuun lopulla, jonka jälkeen on tullut seitsemän peräkkäistä vierastappiota.

Joukkueet kohtasivat edellisen kerran joulukuussa tuplapelien merkeissä. Jukurit oli molemmissa otteluissa vahvempi vieden pisteet 4-2- ja 1-0-lukemin.

Lappeenrantalaisten kokoonpano on muuttunut jonkin verran edelliskohtaamisten jälkeen, sillä joukkueesta ovat poistuneet muun muassa ulkomaalaispelurit Filip Pyrochta, Marc-Oliver Roy, Nick Halloran sekä David McIntyre. Joukkueessa onkin nähty viime aikoina paljon nuoria ja innokkaita tulevaisuuden pelaajia.

SaiPan kultakypärää kantava Ville Petman on ollut viime peleissä tehokkaana ja iskenyt kolmessa edellisessä kamppailussa tehot 2+3. Valtteri Ojantakanen on puolestaan ollut pisteillä maaliskuun jokaisessa neljästä ottelusta kokoamalla yhteensä pisteet 2+2.

- SaiPalla on tosi nuori joukkue, tosi yritteliäs ja taisteleva porukka. Siellä on hyviä, nuoria pelaajia, joiden kanssa pitää olla tarkkana. Taistelevat varmasti loppuun asti, eikä siitäkään pelistä missään tapauksessa helppoa tule. Liikkuvat myös hyvin ja tykkäävät hallita kiekkoa, niin meidän pitää pystyä luistelemaan vielä kovemmin ja pystyä karvaamaan kiekkoa heiltä, arvioi juuri SaiPasta Jukureihin vuodenvaihteessa siirtynyt Peltomäki.

- Joukkue täynnä tuttuja pelaajia, niin siitä saa lisälatausta peliin ja haluaa näyttää parhaimman version itsestään. Iso peli joukkueelle, mutta myös itselleni. Nimenomaan sellaista hyvää tunnetta, sellainen pieni ekstralataus ja ekstravoitontahto, että haluaa SaiPan voittaa.

"Jos meinaa pisteitä ottaa, niin kaikki pitää kyllä kaukaloon jättää"

Lauantaina Jukurit matkaa Lahteen viimeisistä pudotuspelipaikoista kiivaasti kamppailevan Pelicansin vieraaksi. Lahtelaisryhmä on yhdeksän ottelun mittaisessa pisteputkessa ja ennen perjantain kierrosta se oli voittanut viidestä edellisestä kamppailusta neljä. Perjantaina joukkue kohtaa vielä TPS:n.

Turkoosipaidat vahvistuivat siirtorajalla myös muutamalla pelaajalla, kun joukkueeseen liittyivät maalivahti Patrik Bartosak, puolustaja Karlis Cukste sekä hyökkäykseen saapuneet paluumuuttajat Jesse Saarinen ja Hannes Björninen. Olympiavoittaja Björnisen paluu on ollut tehokas, sillä neljässä pelaamassaan ottelussa hän on takonut kuusi pistettä.

Kauden keskinäisissä on nähty tähän mennessä vain vierasvoittoja, kun Pelicans vei pisteet molemmista Ikioman kamppailuista ja Jukurit puolestaan nappasi voiton lokakuussa Lahdesta.

Björnisen lisäksi pistevireessä on ollut Jiri Smejkal, joka on seitsemän ottelun pisteputkensa aikana viimeistellyt tehot 4+4.

- Lahdessa myös varmasti kova peli tiedossa, kun he siitä pudotuspelipaikasta taistelevat ja pisteet olisivat heillekin tärkeitä. Viikonloppuna tulee olemaan kaksi kovaa peliä, eikä mitään saa ilmaiseksi. Jos meinaa pisteitä ottaa, niin kaikki pitää kyllä kaukaloon jättää, ennakoi Peltomäki.

Jukurit-SaiPa alkaa Ikioma Areenalla perjantaina 11.3.2022 kello 18.30. Ovet avautuvat tuntia ennen ottelua! Liput otteluun saat hankittua Stellan Jukurit Shopilta tai verkosta lippu.fi/jukurit!