Perjantaina Jukurit kohtasi Kiekko-Espoo Challengerin eli niin sanotun haastajajoukkueen. Kotijoukkue yllätti alussa hieman uinuneen jukurijoukkueen iskemällä avausmaalin ensimmäisellä minuutilla, mutta nopeasti mikkeliläisryhmä pääsi peliin mukaan. Ensimmäiselle erätauolle mentiin vierasjohdossa Kalle Heleniuksen, Matti Butkovskiyn ja Miikka Sundgrenin iskettyä lukemat 1-3:een.

Jukurit ratkaisi ottelun lopullisesti toisen erän alussa ylivoimalla, jonka se sai espoolaisten päävalmentajan saatua viiden minuutin rangaistus ja ulosajo avauserän lopussa. Eetu Tiusanen ja Bence Horvath osuivat ylivoimalla, jonka lisäksi Joona Tolvanen iski vielä hetki ylivoiman päättymisen jälkeen taululle 1-6-lukemat.

Espoolaiset saivat yhden kavennusosuman aikaan vielä päätöserässä, mutta ottelun tehomiehenä häärinyt Helenius vastasi iskemällä kolmesti. Yhteensä Helenius kokosi 9-2-lukemiin päättyneessä kamppailussa tehot 4+1.

- Puhuttiin jo ennen peliä, että pitää saada ne omat jutut näkyviin, eikä pelkkä paikalle saapuminen riitä. Haluttiin jo ensimmäisessä erässä tappaa tuo peli, mutta ei ihan siinä onnistuttu. Jostain syystä aivan unessa oltiin eka vaihto ja kaverille maali. En tiedä vaatiko se sen herätykseen, että piti antaa yksi vastustajalle. Tiukoissa peleissä se yksikin maali vaan voi olla liikaa, päävalmentaja Ville Jokinen totesi.

- Saatiin siihen ekaan erään kuitenkin muutama maali ja päästiin peliin kiinni. Toisen erän alkuun ylivoimalla saatiin sitten ratkaistua se peli. Välillä oli vähän pelailua ja välillä pystyttiin pelaamaan hyvääkin peliä. Ihmismieli on kuitenkin ihmeellinen, että kun niitä maaleja tuli, niin lähdettiin vähän maali edellä pelaamaan ja peli lähti muutamia kertoja vähän laukalle. Selkeä ero oli kuitenkin joukkueiden välillä, mutta parannettavaa jäi paljon.

Lauantain ottelu Kiekko-Espoota vastaan oli melko tasaista kamppailua. Ensimmäiselle erätauolle mentiin Jukurien johdossa, kun Joonas Mäkisen erän loppuun tekemä maali hyväksyttiin videotarkistelujen jälkeen. Toisen erän mikkeliläisryhmä joutui aloittamaan vajaalukuisena Niklas Karjalaisen saatua epäurheilijamaisesta käytöksestä viiden minuutin rangaistuksen avauserän loppuun. Erä oli kokonaisuudessaan vaikea ja espoolaiset rokottivat tehokkaasti virheistä karaten jo 3-1-johtoon.

Sitkeästi taistellut jukurijoukkue kiri kuitenkin päätöserän alkuun Tiusasen ja Tuomas Hynnisen viimeistelemillä ylivoimamaaleilla tasoihin. Johtomaalia ei kuitenkaan syntynyt hallinnasta huolimatta ja lopulta Kiekko-Espoo rokotti viitisen minuuttia ennen loppua omasta ylivoimastaan. Vahva loppupainekaan ei tuonut tulosta, vaan espoolaiset iskivät 5-3-loppulukemat tyhjään maaliin.

- Kovavauhtinen peli oli ja meillä osalla pelaajista oli vähän haasteita sen pelitemmon suhteen, mutta mentiin kuitenkin eka tauolle johdossa. Saatiin siihen kyllä sitten hyvin kyseenalainen viiden minuutin rangaistus. Erotuomaritarkkailija tuli erätauolla kertomaan, että on tullut ulosajo epäurheilijamaisesta käytöksestä. Selviteltiin asiaa ja siinä oli puolin ja toisin ollut huutelua. Se syy, mikä meille ulosajolle kerrottiin, niin ei mielestäni ollut ulosajon arvoinen sanominen. Ei ollut rasistista tai mitään sellaista. Yhtälailla Espoon pelaaja oli meidän pelaajaa nimitellyt, päävalmentaja Ville Jokinen kommentoi.

- Selvitettiin se alivoima ihan ok kuitenkin, mutta toinen erä oli meiltä heikko. Tuli taas sellainen sumea minuutin hetki, jossa kaveri pääsi pari maalia iskemään nopeasti. Kolmannessa erässä päästiin taas omiin juttuihin kiinni, parilla ylivoimamaalilla rinnalle ja peli hanskassa. Sen jälkeen tuli kuitenkin taas kaksi kyseenalaista jäähyä, joista sitten toisella Espoo voittomaalin teki. Ei mitään Espoolta pois, ansaitsivat voittonsa, mutta vähän kitkerä maku jäi niistä jäähyistä. Saatiin loppuun ihan hyvä takaa-ajo vielä, mutta ei sitten enää päästy rinnalle.

Ensi viikonloppuna bussin nokka ottaa suunnan pohjoiseen. Perjantaina kohdataan Oulussa Kärpät ja lauantaina Rovaniemellä vastassa on RoKi!