Visuaalisuus on ollut tärkeä osa Mikkelin Jukurien Liiga-taivalta päivästä numero yksi alkaen.

Ja sitä se on edelleen.

Jukurien visuaalisuuden laadun takuumiehenä toimii valokuvaaja Mikko Kankainen. "Kanuuna"-lempinimen joukkueelta saanut Kankainen liittyi mukaan Jukurien "hovikuvaajaksi" viime keväänä.

- Kun Jukurit otti minuun keväällä yhteyttä, niin aistin tilanteessa hienon tilaisuuden ja uuden haasteen. Valokuvaajana ymmärsin heti, että pääsisin sisälle aivan uudenlaiseen genreen sekä visuaalisuuden alueelle. Tässä vaiheessa kautta voin jo todeta, että eteen on tullut asioita, jotka ovat avanneet silmiäni positiivisella tavalla, pohtii Kankainen.

Kankainen on tullut tunnetuksi Liiga-kauden edetessä erityisesti Ikioma Areenalla, mutta myös ympäri Mikkeliä.

- Mikon sitoutumista ja reagointia asioihin lyhyelläkin varoitusajalla ei voi kuin kiitellä. Hänen tekemisessään korostuvat kaikki ne arvot, joita me haluamme vaalia, painottaa Jukurien viestintäpäällikkö Eero Tuominen.

Osuva esimerkki tästä sitoutumisesta koettiin marraskuussa.

- Mikko soitti minulle muutama tunti ennen peliä ja ilmoitti olleensa juuri autokolarissa. Auto oli mennyt lunastuskuntoon ja mies odotti pääsyä sairaalaan tarkastukseen. "En ehkä ehdi hallille tuntia ennen peliä, mutta aloituskiekolle tulen kyllä", kuului puhelimen toisesta päästä.

- "Kanuuna" on paljon tekemisissä joukkueen kanssa. Olen pomminvarma, ettei kenelläkään ole hänestä mitään muuta kuin positiivista sanottavaa. Kun kuvaajana on ammattimies, niin pelaajien oltavat ovat helpot, viestittää puolestaan Jukurien hyökkääjä Janne Kumpulainen.

Valokuvauksen lisäksi Kankainen tuottaa Jukureille liikkuvaa kuvaa. Esimerkiksi suureen suosioon nousseet Camp Gnu, parasta aikaa pyörivä joulukalenteri sekä Ikioma Areenan opasvideot ovat hänen käsialaansa.

- Kesäleirin kuvaaminen oli hieno projekti. Se huipentui kirkkopuiston Haka-tanssiin, jonne juoksin pelaajien kanssa kypäräkameran kanssa. Siinä vaiheessa alkoi tuntua siltä, että tässä taidetaan tehdä jotain aivan uutta sekä erilaista, naurahtaa Kankainen.

Mitä olet oppinut ammatillisesti tarinan edetessä?

- Tunteen merkitystä ja ennen kaikkea tunteen ikuistamista ruudulle. Kun pelaajien ja yleisön ilmeet kohtaavat kameran kanssa, niin mahdollisuudet ovat rajattomat.

Entä kauden kohokohta toistaiseksi?

- Palaan siihen Camp Gnun tunnelmaan. En tuntenut leirin alkaessa ainuttakaan pelaajaa ja kaikki oli uutta. Viikon edetessä silmät aukeni sille, miten hyvien tyyppien kanssa tätä hommaa saa tehdä.

- Kohokohdiksi täytyy nostaa myös kotipelit Ikioma Areenalla. Kun mikkeliläisyleisö istuu ja seisoo vahvana yhtenä heimona joukkueen takana, niin kyllähän se hyvältä näyttää ja tuntuu, tuumaa Kankainen.

Mikäli sinulla on tarvetta laadukkaille valokuville, pääset eteenpäin osoitteesta www.kankainen.org. Mikkelin Jukurit suosittelee!

Seuraava Tarinan tekijät julkaistaan 27. joulukuuta.​