Mikkelin Jukurit käyttää maalivahti Oskari Salmisen ja hyökkääjä Markus Odenin sopimusoptiot, ja sen myötä kaksikko nähdään Jukurien paidassa myös kaudella 2022-2023.

Läpimurtokauttaan Liigassa pelaava Salminen on alkukauden aikana ihastuttanut huikeilla otteillaan Jukurien maalilla. 35 ottelua tällä kaudella pelannut maalivahti on napannut viisi nollapeliä torjuntaprosentilla 90,83. Salmisen päästettyjen maalien keskiarvo on 2,35. 22-vuotiaan kotkalaisen erinomaiset otteet ovat noteerattu myös muualla, ja siitä osoituksena valinta Liigan joulukuun pelaajaksi.

- Olemme olleet todella tyytyväisiä Oskarin tämän kauden otteisiin. Oskari on jo nyt näyttänyt potentiaaliaan liigatason maalivahtina, mutta hänellä kova halu kehittyä entistä kovemmaksi, kuvailee Jukurien kehityspäällikkö Mikko Hakkarainen.

- Menestyvässä joukkueessa pitää olla maalivahti, joka voittaa pelejä myös silloin kun joukkueella on muuten hankalaa. Oskari on osoittanut kykenevänsä siihen.

Myös toista kauttaan Jukurien organisaatiossa pelaava Markus Oden on lyömässä itseään läpi kuluvan kauden aikana. Ensimmäisellä kaudellaan 20-vuotias hyökkääjä pelasi pääasiassa U20 SM-sarjaa Jukurien joukkueessa, mutta on tällä kaudella vakiinnuttanut paikkansa liigaringissä. 27 otteluun Oden on tehnyt tehopisteet 9+3=12. Yksi kauden komeimmista onnistumisista syntyi 10. joulukuuta pelatussa HPK-ottelussa, jossa Oden onnistui iskemään hattutempun.

- Markus saapui Mikkeliin kaksi vuotta sitten, ja hänen kehityskäyränsä on ollut jatkuvasti ylöspäin. Tällä kaudella Markus on osoittanut pystyvänsä tuomaan U20-joukkueessa tehdyt tehot myös liigakaukaloon. Seuran kannalta olen erittäin tyytyväinen, että pystymme viemään oman juniorijoukkueen kautta pelaajia liigatasolle seuran strategian mukaisesti. Markus on erinomainen esimerkki siitä, Hakkarainen kertoo.

Molemmat pelaajat kertovat viihtyneensä Mikkelissä erinomaisesti ja kokevat ennen kaikkea kehittyneensä pelaajina. Sen myötä jatkaminen seurassa on luontevaa.

- Uskon, että Jukurit on minulle oikea paikka ottaa seuraava steppi uralla. Tykkään valmennuksen tyylistä, ja koen että se sopii minulle. Mikkelissä on ihmisen hyvä olla, Oden kertoo.

- Täällä on hyvä jatkaa, kun pelit ovat menneet hyvin niin yksilönä kuin joukkueena. Olen saanut kauden aikana paljon uutta oppia niin fysiikassa kuin jäällä, mutta vielä riittää opittavaa myös seuraavalle kaudelle, Salminen pohtii.