Jukureille viime viikonloppu oli sysimusta. Perjantaina JYP haki pisteet Mikkelistä 5-1-lukemin ja lauantaina sarjakärki Lukko kylvetti sarvipäitä tylyin 8-0-numeroin.

Uuteen viikkoon Jukurit lähtee uudessa komennossa, sillä Marko Tuomaisen tilalle päävalmentajan paikalle astui Jonne Virtanen. Muut valmennusryhmän jäsenet Jukka Ahvenjärvi, Jesse Welling ja Riku Helenius jatkavat Virtasen apuna.

Pelaajisto saa myös vahvistusta, kun sairastuvalta kokoonpanoon palaavat Niilo Romppanen, Juuso Arola, Aleks Haatanen ja Brayden Tracey. Puolustukseen saapuu lisäksi jo viime viikolla kahden ottelun ajan joukkueessa esiintynyt Kalle Ervasti, jonka vuokrasopimus Lukosta ulottuu tällä kertaa siirtorajalle 15.2. saakka.

- On puhuttu, että tämä on fressi startti, niin se on sitä myös pelaajille. Kukaan ei ole minun silmissäni pelannut vielä hyvin tai huonosti. Nyt on näytönpaikkoja, niin luulisi porukan olevan ainakin motivoituneena. Vielähän tässä on työ kesken sen osalta, että selvittää missä täällä ollaan ja mitä muutosta täällä työtä tehnyt porukkaa kokee haluavansa, uusi päävalmentaja Virtanen totesi.

- Jotain hyvää on tehty, mutta myös jotain huonoa, kun tilanne on tämä. Paljon on töitä tehtävänä ja ei tässä ajassa varmasti mitään taktista näkymään saada, vaan perus voittavia asioita on koitettu tässä jumpata. Hyvin joukkue on vastannut huutoon ensimmäisinä päivinä, mutta paljon on töitäkin vielä edessä. Sellaista positiivisuutta ja energiaa on haettu.

Torstaina jukurijoukkue matkasi kohti Poria, jossa perjantaina vastassa on Ässät. Joukkueet ovat kohdanneet kuluvalla kaudella kahdesti ja Jukurit on ollut molemmissa vahvempi: Mikkelissä voitto irtosi jatkoajalla 4-3-lukemin ja joulukuun alussa Porissa lukemat olivat samat varsinaisella peliajalla.

Ässät on aloittanut tammikuun vuorotellen voitoilla ja tappioilla. Kuluvan viikon alkuun porilaisryhmä vieraili Oulussa, jossa kärsi 5-2-tappion Kärppien vieraana.

Porilaisten sairastuvalla ovat tällä hetkellä puolustaja Kasper Puutio sekä hyökkääjät Feetu Knihti, Jonne Tammela ja Kasperi Ojantakanen. Puolustuspäähän tuli myös muutoksia, kun Tuomas Salmela siirtyi KalPan riveihin ja porilaisryhmään uutena kasvona liittyi Sportista Miro Karjalainen.

- Kova, korkean intensiteetin ottelu on tulossa. Kova peli tiedossa ja pitää olla valmis alusta alkaen taistelemaan voitosta, ennakoi hyökkääjä Thomas Olsen.

Viikon viimeiseen koitokseen Jukurit saa lauantaina Let's Go Areenalle vieraakseen SaiPan. Kauden aiemmat kohtaamiset ovat menneet SaiPan nimiin 5-2- ja 3-2-lukemin.

Pirteän syksyn pelanneen lappeenrantalaisryhmän viime viikkojen suoritukset ovat olleet alavireisiä, sillä edellisistä 12 ottelusta joukkue on voittanut vain neljä. Keskiviikkona SaiPa taipui kotikaukalossaan Lukolle 4-1-lukemin.

SaiPan kokoonpanosta loukkaantumisen vuoksi ainoana sivussa on pitkäaikaispotilas Karri Aho.

Seuraa heitä

Kalle Ervasti: Esiintyi viime viikon pätkäpestillään pirteästi mikkeliläisten alakerrassa ja laukoi komean täysosumankin. Rohkeita ratkaisuja ja jämäkkää pelaamista tarvitaan jatkossakin.

Henri Nikkanen: Jukurien kasvatti palasi ennen joulua kotimaahan Pohjois-Amerikasta SaiPan paitaan. Alku on ollut haasteellinen ja kärsinyt kaksi pelikieltoakin. Lauantaina edessä on paluu kotikaupunkiin.

Lassi Vanhatalo: Järkälemäinen hyökkääjä on ollut viime peleissä oivassa tehovireessä. Pisteputki on neljän ottelun mittainen ja sen aikana ovat syntyneet tehot 2+3.

Top5-pistemiehet

Jukurit

Peter Abbandonato, 38. 11+19=30

Jesper Piitulainen, 38. 12+14=26

Topias Hynninen, 34. 7+17=24

Aleks Haatanen, 30. 9+12=21

Kim Johansson, 38. 6+13=19

Ässät

Jan-Mikael Järvinen, 41. 4+33=37

Lenni Hämeenaho, 39. 14+16=30

Eemil Erholtz, 40. 11+17=28

Peter Tiivola, 40. 9+11=20

Nestor Noiva, 37. 4+13=17

SaiPa

Ville Petman, 40. 17+22=39

Otto Kivenmäki, 41. 12+22=34

Antti Kalapudas, 35. 17+13=30

Mikko Kousa, 35. 2+19=21

Roni Karvinen, 41. 11+9=20

Jukurit-SaiPa pelataan Let's Go Areenalla lauantaina 18.1. kello 17.00. Ovet avataan tuntia aiemmin! Liput matsiin saat hankittua Jukurit Shopilta ja lippu.fi/jukurit!