Nyt se sitten alkaa; Mikkelin Jukurien historiallinen aikakausi jääkiekon Liigassa. Jukurien avausvastustaja illan vääntöön on Mestis-ajoilta tuttu Vaasan Sport.

Joukkueet kohtasivat kuluneella harjoituspelikaudella kahdesti - Jukurien voittaessa kummatkin kohtaamiset.

Illan ottelussa harjoituspelit ovat kuitenkin kaukainen muisto.

- Nyt alkaa pelaaminen sarjapisteistä. Aikaisemmilla peleillä ei ole mitään merkitystä. Me lähdemme rohkeina Liiga-avaukseen, omaan tekemiseen luottaen, pohtii Jukurien apuvalmentaja Juuso Hahl.

Hahlin mukaan Jukureilta vaaditaan perjantaina energinen ja ennakkoluuloton esitys Sportia vastaan.

- Lataus ja jännite täytyy saada esiin itse suorituksessa. Historiallisen ottelun merkityksen tulee näkyä positiivisesti joukkueen suorituksessa. Tätä varten on tehty töitä ja nyt on aika näyttää osaamisemme, jatkaa Hahl.

- Joukkueen ilmapiiri aamuharjoituksissa ja koko viikon aikana on ollut erittäin odottava, mutta samalla myös nälkäinen.

Jukurien kokoonpano ei sisällä tänään suuria yllätyksiä. Mikkeliläisten maalilla aloittaa Sami Rajaniemi. Amerikkalaisvahvistus Zach Budish nähdään puolestaan ykkösketjun vasemmassa laidassa.