Viikonlopun ottelut eivät tuoneet täytettä Jukurien pistepussiin, kun sarvipäät kärsivät tappiot Sportille 6-4- ja HPK:lle 3-0-numeroin. Sportia vastaan mikkeliläisryhmä johti ottelua jo kahdella maalilla, mutta kamppailu kääntyi päätöserässä tappioksi. Lauantaina Hämeenlinnassa vahvan avauserän jälkeen ote siirtyi täysin isännille, joka iski voittoon tarvittavat maalit.

Sportia vastaan maalinteossa onnistunut Alexander Ruuttu katkaisi pitkän maalittoman putkensa ja kaksi syöttöpistettä kerännyt Alex Berardinelli puolestaan pisteettömän jaksonsa.

Sairastuvalta kuuluu positiivisia uutisia, sillä lähes koko alkukauden sivussa loukkaantumisen vuoksi ollut Isaac Johnson on toipunut pelikuntoon. Yhdysvaltalaishyökkääjä palaa kaukaloon torstain ottelussa. Johnsonin lisäksi myös maalivahti Eetu Anttila on jälleen pelikunnossa.

- Olin yhdeksän viikkoa pois ja se on pitkä aika. Nyt olen sataprosenttisesti kunnossa ja on tuntunut todella hyvältä palata. Odotan innolla jo huomista matsia. Tiedossa on kovaa kamppailua hyökkäyspäässä ja tietysti täytyy auttaa myös puolustusalueella. Annan kaukalossa varmasti kaikkeni auttaakseni joukkuetta voittoon ja toivottavasti pystymme voittamaan, Johnson sanaili.

Itsenäisyyspäivän aaton kamppailuun Let's Go Areenalle saapuu Tappara. Joukkueet ovat kohdanneet kuluvalla kaudella kertaalleen aiemmin lokakuussa ja tuolloin Tappara vei viime minuuttien maaleilla voiton 5-3-lukemin.

Tapparan viime aikojen tulokset ovat olleet vaihtelevia, sillä kuudesta edellisestä pelistä tilille on tullut kolme voittoa ja kolme tappiota. Viime viikon kirvesrinnat aloittivat voittamalla maanantaina Sportin, mutta kärsivät keskiviikkona tappion Ässien vieraana. Perjantaina joukkue kaatoi paikallisottelussa Ilveksen, mutta viikko päättyi tappioon lauantaina HIFK:n vieraana.

Tamperelaisten pistekärjeksi on noussut hyökkääjä Kristian Tanus. Piste per peli-tahdilla pelannut Tanus on tehnyt 27 ottelussa tehot 9+18.

Tapparan pelaajistossa on ollut pientä vaihtuvuutta edellisen keskinäisen ottelun jälkeen. Puolustukseensa tamperelaisryhmä kiinnitti yli kaksimetrisen, NHL:ssäkin pelanneen Andrej Sustrin. Hyökkäyspäähän liittyivät puolestaan Sveitsissä viime kaudet pelannut kanadalainen John Quenneville sekä ruotsalaiskonkari Mario Kempe. Otto Somppi puolestaan jätti tamperelaisjoukkueen ja siirtyi HIFK:n riveihin.

- Erikoistilanteissa pitää edelleen parantaa ja myös tietyissä kriittisissä hetkissä pelin aikana. Erien loput ja alut sekä aloitukset. Laadukkaat joukkueet rankaisevat niistä kovalla kädellä, jos ei ole huolellinen, totesi päävalmentaja Marko Tuomainen.

- Sieltä tulee kovaa karvaava, hyvä hyökkäysalueen puolustusjoukkue vastaan. Siellä on paikat vastahyökkäyksiin ja suoriin hyökkäyksiin, jos vaan päästään sen vahvan paineen alta pois, Tuomainen arvioi.

Seuraa heitä

Isaac Johnson: Yhdysvaltalaishyökkääjä palaa pitkän tauon jälkeen takaisin kaukaloon. Raamikas laitahyökkääjä tuo kokoonpanoon hyökkäysosaamista ja häneltä odotetaan varmasti apuja myös erikoistilannepelaamiseen.

Kristian Tanus: Tapparan kultakypärää kantava hyökkääjällä on ollut lentokeli viime aikoina, sillä hän on seitsemän ottelun pisteputkessa. Noissa otteluissa Tanus on kerännyt yhteensä tehot 3+5.

Top5-pistemiehet

Jukurit

Peter Abbandonato, 25. 7+14=21

Jesper Piitulainen, 26. 9+9=18

Topias Hynninen, 28. 4+14=18

Aleks Haatanen, 23. 6+10=16

Alex Berardinelli, 28. 3+11=14

Tappara

Kristian Tanus, 27. 8+19=27

Otto Leskinen, 26. 5+19=24

Oiva Keskinen, 27. 8+11=19

Julius Mattila, 25. 5+14=19

Petteri Puhakka, 20. 7+10=17

Jukurit-Tappara pelataan Let's Go Areenalla torstaina 5.12. kello 18.30. Ovet avataan tuntia aiemmin! Liput matsiin saat hankittua Jukurit Shopilta ja lippu.fi/jukurit!

Ottelu on koko heimon pikkujoulupeli: Heimobuffetissa tarjolla jouluruokaa, ottelussa arvotaan joulukinkku ja joulupukki on myös vierailemassa paikalla!