Mikkelin Jukurit ja Niko Huuhtanen ovat tehneet kahden vuoden mittaisen pelaajasopimuksen. Tampa Bay Lightningin varaus pelasi viime kaudella 65 ottelua WHL-sarjassa Everett Silvertipsissä iskemällä pisteet 37+40. 18-vuotias Huuhtanen on Bluesin kasvatti.

Jukurien kehityspäällikön Mikko Hakkaraisen mukaan 188-senttinen ja 95-kiloinen Huuhtanen tuo Jukurien hyökkäykseen kaivattua rouheutta.

- Huuhtanen on isokokoinen oikealta laukova hyökkääjä, jonka ehdottomat vahvuudet ovat maalinteossa. Hänen tavoitteenaan on palata lähivuosina Pohjois-Amerikkaan, Hakkarainen jatkaa.

Huuhtanen saapuu Mikkeliin hakemaan ennen kaikkea kokonaisvaltaisesti onnistunutta kautta.

- Olen kuullut pelkkää hyvää Jukureista, joten fiilikset ovat tällä hetkellä erittäin innostuneet. Kuvailisin itseäni kahdensuunnan pelaajaksi, joka pystyy tekemään myös pisteitä, hän kertoo.

Jukurien Liiga-joukkueen joukkueenjohtajana ja videovalmentajana toimii ensi kaudella Mika Hyvärinen. Hyvärinen on työskennellyt edellisen neljän kauden ajan Iisalmessa IPK:n joukkueenjohtajana ja vastannut osittain joukkueen urheilupuolesta. Jussi Hyvärinen ei jatka Jukureissa.