22.08.2023 18:10

Niklas Peltomäki lähtee erilaisen kesän jälkeen kovin odotuksin uuteen kauteen - "Loppukausi oli tosi hyvä ja siitä on hyvä jatkaa nyt"

Urheilijan kesät noudattelevat hyvin usein samaa kaavaa: paljon kovaa treeniä, hieman golfia ja siihen päälle ystävien ja perheen kanssa akkujen latailua.

Jukuripuolustaja Niklas Peltomäelle mennyt kesä oli kuitenkin hyvinkin tavallisesta jääkiekkoilijan kesästä poikkeava. Hän vietti sen armeijan harmaissa suorittamassa asepalvelusta.

- Olihan se aika erilainen kesä, mutta toi myös hyvää perspektiiviä kiekkoilijan arkeen. Siellä kuitenkin ollaan ikään kuin valtiolla hommissa ja tehdään pitkää päivää. Siellä ei ole oikotietä onneen, vaan kaikki hommat pitää tehdä ja itse asiassa, mitä paremmin ne hoitaa, niin sitä helpommalla pääsee.

Aika armeijassa jos nyt ei aivan romukoppaan heittänyt puolustajan ennakkokäsityksiä, niin ainakin muutti niitä jonkin verran.

- Arvostus nousi sotilaita, rauhanturvaajia ja ihan kaikkia noissa hommissa olevia kohtaan. Se on tosi raakaa hommaa. Itsellekin tuli vähän yllätyksenä, että yllättävän rankkaa se oli. Vaikka ajattelee, että on jääkiekkoilija ja huippukunnossa, niin eihän tämä nyt voi olla rankkaa. Kyllä se kuitenkin rankkaa oli.

Kiekkoilijan kesän haasteet ovat yleensä pääasiassa fyysisiä, kun töitä tehdään punttisalilla oman kropan kehittämiseksi. Armeija tarjosi fyysisen testin lisäksi myös toisenlaisia haasteita.

- Armeija oli ehkä mielelle rankempaa. Erilainen kesä, joutui sopeutumaan uusiin asioihin, niin se oli pääkopalle ehkä rankempaa. Jääkiekkoilijan normikesä on kovempi kropalle, että se vetää sitten aika koville sen. Nyt oli ehkä ihan hyvä tasapaino. Sai treenattua, mutta sai sitten myös uutta sitä perspektiiviä. Tavallaan sai kehitettyä pääkoppaa ja omaa sisukkuutta.

- Kyllähän sielläkin tuli käveltyä, pitkiä marsseja tehtyä ja ryömittyä, mitä kaikkea nyt voikaan tehdä. Oli henkisesti kovaa, mutta kun päivät ovat pitkiä, niin on siinä fysiikkakin koetuksella tietyllä tapaa.

Peltomäen lisäksi kesän aikana palvelusta oli suorittamassa muitakin kiekkoilijoita, kuten joukkuetoveri Otto Mäkinen. Treenaaminenkin sujui tutussa seurassa hyvin, eikä poikkeavissa oloissa vietetty kesä tuloksissa ainakaan ole näkynyt negatiivisesti.

- Oltiinko kerran kevään ja kesän aikana Mäkisen kanssa joukkueen mukana. Siinä mielessä erilainen kesä, mutta hyvin ollaan nyt pärjätty treeneissä, eikä ole merkkejä siitä, että olisi haitannut ainakaan meidän tekemistä.

Siihen kysymykseen, kumpi jukurikaksikosta hoiti armeijan sotilaallisen puolen paremmin, tulee Peltomäeltä vastaus kuin apteekin hyllyltä.

- Tietysti minä olin särmempi. Hyvin Mäkinenkin hoiti hommansa, mutta tietysti aina itseä pitää kehua, Peltomäki virnuili.

"Nyt voisin mitata itseäni enemmän hyökkäyspäässä"

Uuteen kauteen Peltomäki katsoo innostunein mielin. Joukkueessa ei ole suuria muutoksia viime kauteen nähden tullut ja meininki ryhmän sisällä on ollut hyvä ensimmäisestä päivästä lähtien, mikä kannustaa jokaista eteenpäin.

- Mukava olla taas niin sanotusti normiarjessa mukana. Innolla mennään kohti uutta kautta. Joukkue ei ole hirveästi muuttunut ja muutama vanha tuttukin tullut lisää porukkaan, niin erittäin hyvä fiilis jengistä. Meillä on hyvä meininki kopissa ja se näkyy treeneissä, vapaa-ajalla, oikeastaan ihan jokapäiväisessä tekemisessä. Ollaan hitsaannuttu tosi nopeasti yllättävän hyvin yhteen.

Hyvä meininki ei kuitenkaan tarkoita, etteikö joukkueessa tehtäisi töitä tosissaan. Peltomäen mukaan hyvän yhteishengen pystyy aistimaan treeneissä, vaikka kamppailua pelipaikoista käydäänkin täysillä.

- On se sitten joku kamppailutilanne treeneissä tai testitilaisuus, niin aina on hyvä sisäinen kilpailu. Kun tehdään, niin tehdään ja kilpaillaan täysillä. On sellainen pilke silmäkulmassa, eikä se mene ärsytyksen tai vihan puolelle. Sen jälkeen kun se kamppailu on sitten ohi, niin voidaan naureskella ja sanoa, että nyt olit parempi kuin minä. Sellainen terve kilpailu on kuin pistäisi rahaa pankkiin, se vie kaikkia eteenpäin.

Peltomäellä on kovat odotukset tulevaan kauteen henkilökohtaisella tasolla. Viime kaudella puolustaja sai runsaasti vastuuta ja nousi mikkeliläispuolustuksen luottopelaajien joukkoon. Neljällä tehdyllä maalillaan hän jakoi myös liigauransa yhden kauden maaliennätystä.

- Siinä oli hyvä kesä alla. Sain punttituloksia nostettua hyvin ja painoa lisää kroppaan. Oli nousujohteinen kausi. Aluksi oli ehkä vähän sellainen suvantovaihe, kun kropan piti tottua isompaan painoon, mutta se kun saatiin hoidettua kuntoon, niin olisi tosi nousujohteista. Loppukausi oli mielestäni tosi hyvä ja siitä on hyvä jatkaa nyt.

- Mitä enemmän pelaat, niin sitä paremmin olet mukana pelissä ja sitten se kehittääkin myös. Ne kulkee aika hyvin käsi kädessä. Kun sitä vastuuta tulee, niin yleensä se tarkoittaa sitä, että pelit ovat menneet hyvin. Ne vähän kuin ruokkii toisiaan ja siitä tulee sellainen terve itseluottamusboosti

​​​​​​​Liigaurallaan Peltomäen rooliksi on muotoutunut enemmän varmistavan peruspuolustajan ruutu, vaikka juniorivuosinaan hän taitoi myös pisteiden teon. Kiekollisessa pelissä hän näkeekin itsellään olevan vielä nähtyä enemmän annettavaa myös liigakentillä.

- Haluaisin hyödyntää itseäni enemmän vielä hyökkäyspäässä. Viime vuosina pelaaminen on ollut aika puolustuspainotteista ja olenkin kehittynyt siinä tosi paljon. Nyt voisin mitata itseäni enemmän hyökkäyspäässä. Uskaltaa laukoa, haastaa ja tukea hyökkäyksiä enemmän. Siinä itselläni on mielestäni vielä potentiaalia käyttämättä.

- Puolustajan ensisijainen homma on puolustaa ja se pitää hoitaa kunnialla ennen kuin voi hyökätä. Nyt ollaan hoidettu puolustuspää kuntoon, niin se antaa mahdollisuuksia hyökätä. Valmennus siihen myös kannustaa, että aina kun on paikka, niin pitää tukea.

Pudotuspelien ulkopuolelle jääminen viime keväänä jätti näytönhalua myös joukkueena. Tasaisuuden löytäminen on puolustajan mielestä avainasia paremman sijoituksen metsästyksessä.

- Tärkeää olisi saada pidettyä tasapaino pitkän kauden aikana, ettei tulisi niitä notkahduksia. Tietysti niitä aina tulee, mutta että saataisi ne mahdollisimman lyhyiksi ja vähiin, niin silloin ollaan joukkueena vahvoilla. Uskon itse vahvasti, että tällä joukkueella voidaan mennä keväällä pitkälle.