Mikkelin Jukurit vahvistaa maalivahtiosastoaan Markus Ruusulla. Sopimus kattaa kaudet 2022-2023 ja 2023-2024.

24-vuotias Ruusu pelasi kuluneella kaudella Liigaa JYPissä sekä HockeyAllsvenskania IF Troja-Ljugbyssä. Kiekko-Susien kasvatti on iästään huolimatta ehtinyt pelata kotimaisessa Liigassa jo kuuden kauden ajan ja yhteensä 118 ottelua. Jyväskylästä kotoisin oleva Ruusu on edustanut Liiga-urallaan JYPin lisäksi HIFK:ta ja Ilvestä.

Halu menestyä ja voittaa tuo Ruusun ensi kaudeksi Jukureihin.

- Olen erittäin innoissani tulevasta, sillä olen kuullut pelkkää hyvää Jukureista. Joukkueella on hieno kausi alla, ja on hienoa päästä mukaan tuohon tarinaan. Mikkelissä on hyvä meininki päällä, ja uskon että pystymme menestymään, maalivahti iloitsee.

Maalivahdin tavoite on tehdä lopullinen läpimurto sarjan eliittiin.

- Arki on Mikkelissä erittäin laadukasta ja se vie varmasti pelaajana eteenpäin. Haluan päästä pelaamaan mahdollisimman paljon, ja viedä sitä kautta joukkuetta kohti menestystä. Tulen tekemään kaikkeni sen eteen, hän toteaa.

Jukurien kehityspäällikkö Mikko Hakkarainen taustoittaa, että Ruusun kanssa keskusteltiin mahdollisesta siirrosta jo kesken kuluneen kauden.

- Asiat eivät tuolloin johtaneet sopimukseen. Sen myötä meillä oli kuitenkin pohja jo valmiina ja oli helppo päästä yhteisymmärrykseen. Markus tulee ensi kaudella varmasti haastamaan Oskaria (Salminen), Hakkarainen toteaa.

Kesken viime kauden joukkueeseen liittyneet puolustaja Niklas Peltomäki ja hyökkääjä Oskars Batna nähdään Jukuri-paidassa myös ensi kaudella.

Ranskan pääsarjasta Angletin joukkueesta Mikkeliin lokakuussa saapunut Batna jatkaa Jukureissa yksivuotisella sopimuksella.

- Oskars toi joukkueeseen kokoa ja suoraviivaisuutta, jonka lisäksi hän voi pelata niin keskellä kuin laidassa. Hänen otteensa paranivat kauden edetessä, ja sen myötä jatkosopimus oli helppo tehdä, Hakkarainen kehuu olympiakävijää.

Batna kertoo odottavansa ensi kaudelta entistä enemmän menestystä.

- Olen todella tyytyväinen ensimmäiseen kauteeni Jukureissa. Täällä on hyvä organisaatio ja fanit ovat mahtavia. Viime kauden menestys toi myös paikan CHL:ään ja se on tietenkin iso askel eteenpäin. Se onkin yksi syy, miksi halusin jatkaa Jukureissa myös ensi kaudella. Aion jatkaa pelaamisesta nauttimista mahtavan joukkueen ja upeiden fanien kanssa.

SaiPasta helmikuussa Mikkeliin siirtynyt Peltomäki jatkaa Jukureissa puolestaan kaksivuotisella sopimuksella.

- Jukurit saa Peltomäestä monipuolisen sekä hyväraamisen puolustajan, jolla on tulevaisuudessa mahdollisuus ottaa useita suuria steppejä eteenpäin, Hakkarainen kuvailee.

Peltomäki kertoo viihtyneensä joukkueessa erinomaisesti.

- Olen tykännyt joka sekunnista ja joka päivästä, jotka olen saanut Mikkelissä viettää. Joukkueeseen oli todella helppo tulla mukaan, ja sen myötä pääsin myös rytmiin kiinni heti. Se helpotti omaa pelaamistakin.

Peltomäki kokee, että Jukurit on hänelle paras paikka kehittyä.

- Olen pystynyt viemään omaa peliäni eteenpäin jo tässä lyhyessä ajassa, ja siksi odotan myös ensi kautta. Vaikka kulunut kausi päättyi pettymykseen pudotuspeleissä, uskon, että se jätti hyvän näläntunteen ensi kauteen. Silloin olemme entistä kokeneempia ja vahvempia.

Peltomäen kanssa samassa yhteydessä SaiPaan siirtyneen Jaakko Haartin ensi kauden kattava pelaajasopimus on puolestaan purettu. Jukurit toivottaa Jaskalle kaikkea hyvää uran seuraavaan vaiheeseen!