Mikkelin Jukurien oma kasvatti 17-vuotias Mikko Kokkonen on valittu Suomen maajoukkueeseen Venäjällä pelattaviin alle 18-vuotiaiden MM-kisoihin. Alle 18-vuotiaiden maailmanmestaruudesta pelataan Venäjän Tsheljabinskissä ja Magnitogorskissa 19.-29.4.2018.

-Tämä on ollut kauden yksi suurista tavoitteistani ja tietenkin se tuntuu hienolta tulla valituksi maajoukkueeseen ja päästä kantamaan leijonapaitaa, kertoo Kokkonen

Viime kaudella 12 ottelua Liigaa Jukureissa pelannut nuorukainen on saanut hyvää kokemusta Liigan lisäksi myös Mestiksestä.

-Liigassa ja Mestiksessä pelaaminen toi fyysisyyttä ja pelivarmuutta omiin otteisiin, Mikko summaa.

Ennakkosuosikkeja vastaan lähdetään hyvällä joukkuepelillä ja loistavalla yhteishengellä.

-Kyllä ne perinteiset, USA, Kanada, Venäjä ja Ruotsi ovat varmasti kovimpia näissäkin kisoissa. Joukkuepeli tulee olemaan meidän vahvuus kisoissa ja todella hyvä yhteishenki auttaa meitä turnauksessa, pohtii Kokkonen

Edellisen kerran yli 20 vuotta sitten

Aiemmin alle 18-vuotiaiden kisoissa on pelannut Mikkelin oma poika Marko Kauppinen. Kauppinen pelasi alle 18-vuotiaiden EM-kilpailuissa vuonna 1997, joista hän voitti kultaa ja koko kisojen pistepörssin.

Suomen joukkue ja otteluohjelma Leijonat.fi:ssä