Otteluennakko: Hämeenlinnassa vastassa reissuviikon tehnyt HPK

Jukurit palasi keskiviikkona takaisin voittokantaan neljän tappion jälkeen, kun se kaatoi Sportin selvin 6-1-lukemin. Ottelu ratkesi pitkälti Sportin runsaaseen jäähyilyyn, josta Jukurit rokotti kolmella ylivoimamaalilla.

- Hyvä maku jäi tietenkin, kun saatiin kolmen pisteen voitto, mikä on aina iso juttu. Se oli ehkä vielä ekstraiso, koska saatiin orastava tappioputken pätkä poikki, kuvailee Jukurien valmentaja Juuso Hahl.

- Erikoinen peli oli, paljon outoja käänteitä. Kohtuuttoman haastavaksi meni pelin rytmi lukuisien ylivoimien kautta. Toki kolme tehtiin ylivoimalla ja siihen voi olla tyytyväinen, vaikka enempäänkin oli mahdollisuudet. Kolme pistettä oli kuitenkin tärkein anti.

Vadim Pereskokov iski kamppailussa tehot 2+1 ja Julius Vähätalo viimeisteli myös kaksi täysosumaa. Heidän lisäkseen kahteen tehopisteeseen Sportia vastaan ylsivät Mika Partanen, Teemu Henritius, Aleksandr Jakovenko sekä paluun kaukaloon loukkaantumisen jälkeen tehnyt Ville Hyvärinen.

Sport-ottelu toi myös jobinpostia mikkeliläisryhmälle, kun Jesper Piitulainen ja Ville Leskinen joutuivat jättämään ottelun kesken vammojen vuoksi. Heidän tilanteensa HPK-ottelun suhteen selviää vasta pelipäivänä, kuten myös sairastelun vuoksi poissa olleen Kristian Tanuksen.

- Piitulaisen ja Leskisen tilanteet ovat vielä kysymysmerkki. Ottelun alla vasta tiedetään, millä kokoonpanolla mennään lauantaina. Kokkonen ja Rindell pelaavat perjantaina A-nuorten mukana ja heidän tilanteensa lauantain suhteen katsotaan sen pelin jälkeen, Hahl kertoo.

HPK on vaikean alkukauden jälkeen hieman piristynyt, vaikka ailahtelua on vieläkin havaittavissa. Kaksi edellistä liigakamppailuaan se on kuitenkin voittanut, kun se kaatoi TPS:n vieraissa 2-4 ja Sportin kotikentällään 2-1.

Kuluvalla viikolla HPK teki tiistaina CHL:n merkeissä vierasreissun Tanskaan, jossa se kärsi 3-1-tappion Rungstedille. Perjantaina se kohtaa puolestaan Liiga-kamppailussa Tapparan vieraskaukalossa.

Jukurit ja HPK ovat kertaalleen kuluvalla kaudella jo kohdanneet ja tuolloin Jukurit vei voiton 4-3-numeroin. Joukkueiden kohtaamiset liigataipaleella ovat muutoinkin olleet tasaisia, sillä ainoastaan kahdesti ottelu on päättynyt kahden maalin erolla. Muutoin kaikki kohtaamiset ovat olleet maalin pelejä.

- HPK on parantanut peliään kauden edetessä paljon. Hyvin paljon samanlainen joukkue kuin viime kaudella pelitavallisesti, joten selvät nuotit on sitä vastaan tehty. Paljon perustetaan edelliseen peliin, että mitä tehtiin siinä hyvin. Pyritään samoja asioita tekemään, jotta saadaan heidän vahvuutta eliminoitua pois, toteaa Hahl.

- Porukalla hyökkääminen on ollut meillä työn alla oikeastaan koko ajan. Alkukaudesta se oli oikein hyvää ja tuotti meille paljon hyökkäysalueen hyökkäyspeliä sekä riistopeliä. Sitä ollaan haettu sinne takaisin ja kehitetään sitä edelleen.

Hämeenlinnalaisryhmän tehomiehinä ovat häärineet 12 tehopistettä koonneet Valtteri Puustinen sekä Cody Kunyk, joka onnistui maalinteossa myös edellisessä kohtaamisessa.