Ikioma Areenan torstai-iltaan mahtuu nähtävää ja koettavaa. Tästä faktasta vastaavat Mikkelin Jukurit ja Tampereen Tappara klo 18.30 alkaen.

Kyseessä on hallitsevan Suomen mestarin ensimmäinen vierailu Ikioma Areenalle. Tamperelaiset ovat voittaneet kolme edellistä otteluaan, kun taas vastaavasti Jukurit kaatoi Kuopion KalPan viime lauantaina katkaisten tappioputkensa.

Kotijoukkue iskee illan taistoon nälkäisen haastajan asemasta. Tamperelaisille ei ole luvassa mitään ilmaiseksi - ei edes ottelukahvia makkaralla.

- Luonnollisesti on erittäin hienoa saada hallitseva mestari ja yksi Liigan instituutiojoukkueista Mikkeliin. Edessä on varmasti ilta, jossa mikkeliläisyleisölle riittää nähtävää, aloittaa Jukurien valmentaja Juuso Hahl otteluanalyysinsa.

Hahlin mukaan Tappara ei johda vahingossa Liigaa tällä hetkellä.

- Kyseessä on äärimmäisen hyvin rakennettu ja organisoitu joukkue. Meidän täytyy onnistua omassa pelisuunnitelmassamme ottelun alusta alkaen. Tänä iltana tarvitaan rohkeutta ja itseluottamusta vastata siihen haasteeseen, jonka Tappara eteemme tuo, jatkaa Hahl.

Jukurien kokoonpanossa ei ole yllätyksiä. Hyökkääjä Jesper Piitulainen ja puolustaja Antti Jaatinen puuttuvat kokoonpanosta loukkaantumisten myötä.

Mikkeliläisten maalilla torjuu Tapparaa vastaan Sami Rajaniemi.

- Hyvillä fiiliksillä iltaan! Lyödään varmasti kaikki likoon ja taistellaan nimenomaan tiiviinä joukkueena läpi illan, linjaa puolestaan Tapparassa Liiga-debyyttinsä kaudella 2008-2009 tehnyt jukurihyökkääjä Nestori Lähde.