Perjantain kamppailu Kiekko-Espoo Challengeria vastaan oli Jukureilta melko nihkeä esitys. Mikkeliläiset hallitsivat pelitapahtumia, mutta varsinkin kahdessa ensimmäisessä erässä pelaaminen oli hivenen sekavaa. Avauserän lopulla Joona Tolvanen onnistui kuitenkin iskemään avausmaalin ja toisessa erässä Miikka Sundgren kasvatti johdon läpiajosta kahteen maaliin.

Kolmannessa erässä sarvipäiden oma pelaaminen alkoi näkymään enemmän ja joukkue sai pidempiä pyörityksiä espoolaisalueelle. Maaliverkkokin heilui vielä kahdesti, kun ensin Dan Harkimo taiteili hienolla yksilösuorituksella 3-0-osuman ja muutamaa minuuttia ennen loppua Tuomas Hynninen täräytti 4-0-loppunumerot. Oskari Hokka torjui maalilla nollapelin 11 torjunnalla.

- Ei ollut helppo peli. Nousujohteinen suoritus saatiin kuitenkin. Oikeastaan sellaisilla hyvillä yksilösuorituksilla saatiin ne tarvittavat maalit. Viimeinen erä oli meiltä paras. Ei oikein saatu sitä omaa tempoa ja peliä näkyviin kuin vasta viimeisessä erässä. 4-0 taulussa ja kolme pistettä, niin onhan siinä tietysti enemmän positiivista kuin negatiivista, summasi päävalmentaja Ville Jokinen.

- Pitkälle se on valmistautumisesta kiinni. Jos lähdet pikkuisenkin huonosti valmistautuneena ja jätät sen 10-20 prosenttia omasta parhaasta tekemättä, niin silloin tulee vaikeaa. Ei tässä sarjassa ole kuitenkaan yhtään niin huonoa joukkuetta, että pystyisit puolivaloilla lähteä kamppailemaan. Pystyttiin kuitenkin tasoa nostamaan pelin aikana ja saatiin tarvittavat maalit tehtyä.

Kärppiä vastaan Jukurit oli terävänä heti alusta liikkeellä ja avauserässä sarvipäät olivatkin niskan päällä. Avausmaalikin syntyi reilun viiden minuutin pelin jälkeen, kun Kalle Helenius ohjasi ylivoimalla kiekon verkkoon. Jukureilla oli erässä useampia paikkoja lisämaaleihinkin, mutta enempää maaleja oululaisverkkoon ei syntynyt. Kärpät sen sijaan erän puolivälissä onnistui tasoittamaan ottelun.

Toinen erä oli tasaisempi ja molemmilla tilaisuudet maalintekoon. Erän lopulla nähtiin ikävä tilanne, kun Kärppien pelaaja ajautui läpiajotilanteen seurauksena Jami Pasasen päälle ja jukurivahti joutui poistumaan tilanteesta paikattavaksi. Tilanteesta seuranneen rangaistuslaukauksen maalille loppueräksi vaihdettu Hokka kuitenkin torjui. Erän päätösminuutilla oululaiset kuitenkin iskivät vielä 2-1-johtomaalin.

Oululaiset karkasivat kolmannen erän alussa jo kahden maalin johtoon, mutta Jukurit ei luovuttanut. Mikkeliläisryhmä loi painetta vieraiden päätyyn ja lopulta hieman erän puolivälin jälkeen nousi kahdella pikamaalilla tasoihin, kun Oskari Alapuranen ja Eetu Kontio osuivat 26 sekunnin välein.

Kärpät kuitenkin syötti vielä katkeraa kalkkia isännille, sillä oululaisryhmä iski ottelun 4-3-voittomaalin vain reilut kolme minuuttia ennen päätössummeria, joten täysi pistepotti matkasi lopulta Ouluun.

- Tosi tyly tapa hävitä peli. Tosi hyvä peliin lähtö meiltä ja oikeastaan kakkoserän alkua lukuun ottamatta oltiin pelin päällä aika vahvastikin. Saatiin luotua maalipaikkoja ja pystyttiin meidän vahvuuksia tuomaan esille. Maalin hinta kenttäpelin osalta oli sitten tänään halvempi kuin vastustajalla. Tuli niitä niin sanottuja oho-maaleja ja huolimattomuuksia, joita ei kukaan sitten ehtinyt enää paikkaamaan, totesi Jokinen.

- Hyvä nousu oli kuitenkin vielä. Uskottiin vahvasti omaan tekemiseen. Pystyttiin pelaamaan ja peli kesti kyllä koko ajan, mutta vastustaja oli sitten tehokas niissä paikoissa, jotka pelattiin huonosti. Muutama maali tuli meidän pitkän hyökkäyksen jälkeen, kun lauottiin blokkiin ja siitä vastahyökkäys. Tietysti se oli vastustajan hyvyyttäkin, mutta myös meidän huolimattomuutta oli se, mistä tilanteet saivat alkunsa.

- Pelaamiseen voi kuitenkin olla tyytyväinen, yrittämisestä ei jäänyt tänäänkään kellään kiinni. Varmasti jokainen jätti jäälle, mitä jätettävissä oli. Nuo muutamat vastustajan maalit tietysti varmasti jokainen haluaisi ottaa pois ja pelata ne huolellisemmin.

Tulevana viikonloppuna on edessä vain yksi ottelu, kun lauantaina Ikiomalla vastassa on Kiekko-Espoo!