Jukurit on tehnyt sopimukset kolmen nuoren hyökkääjän kanssa.

Tällä kaudella Liigassa jo lähes 20 ottelua pelannut Henri Nikkanen, 18, jatkaa Jukureissa myös ensi kaudella. Nikkasen sopimus kattaa kauden 2020–2021.

Jukurien oma kasvatti on kuulunut poikien ja nuorten maajoukkueiden vakiokasvoihin U16-ikäluokasta asti, ja hän on ehtinyt pelata jo 50 maajoukkueottelua nuorissa Leijonissa. Viime vuoden kesällä Winnipeg Jets varasi Nikkasen neljännellä varauskierroksella.

Viime kausi oli Nikkasella loukkaantumisen vuoksi rikkonainen, mutta nyt kuluvalla kaudella nuorukainen on päässyt treenaamaan laadukkaasti ja tehty työ on näkynyt Jukurien urheilujohtajan Jukka Holtarin mukaan selkeänä pelisuorituksena paranemisena.

Liiga-otteluiden (17 ottelua, 0+3=3) lisäksi Nikkanen on pelannut Nuorten SM-liigaa (25 ottelua, 9+13=22). Tällä viikolla Nikkanen on U20-maajoukkueen kanssa Berliinissä pelattavassa turnauksessa. Tähän mennessä kolmessa ottelussa Nikkanen on tehnyt tehot 1+3.

- Nikkanen ymmärtää peliä hyvin ja on kiekollisesti taitava, kookas ja ulottuva keskushyökkääjä, jolla on edelleen paljon kehityspotentiaalia jo pelkästään fyysisen vahvistumisen kauttakin, Holtari arvioi.

Myös toinen Jukurien oma kasvatti jatkaa uraansa kotiseurassaan, kun Jukurien A-nuorten tämän kauden kapteeni Perttu Kiesilä, 21, on solminut 2+1-vuotisen sopimuksen Jukurien kanssa. Sopimuksen kolmas kausi on seuraoptio.

Oikea käsi alhaalla pelaava keskushyökkääjä on tehnyt tällä kaudella Nuorten SM-liigassa 43 ottelussa tehot 8+15=23.
​​​​​​​
Holtari luonnehtii mäntyharjulaislähtöistä Kiesilää älykkääksi ja monipuoliseksi sentteriksi.
- Nuorukaisella on toimivat hoksottimet, ja hän ymmärtää peliä ja ennakoi pelitilanteita hyvin.

Teksti jatkuu kuvan alla.

Jukurit on käyttänyt Kiesilän tavoin Jukurien A-nuorissa pelaavan Kalle Matikaisen, 19, juniorisopimukseen kuuluneen optiovuoden 2020–2021.

Laitahyökkääjänä pelaava Matikainen on ollut tällä kaudella joukkueensa tehokkain: 43 pelatussa ottelussa on syntynyt tehot 17+18=35.

Matikainen on Oulun Kärppien kasvatti, mutta pelannut jo kaksi kautta Mikkelissä.
- Matikaisella on taito haistaa maalipaikkoja. Hän on pelissään suoraviivainen ja tunnollinen kahden suunnan hyökkääjä, joka laukoo tarkasti ja terävästi, Holtari kuvaa.

Urheilujohtaja Holtarin mukaan Matikainen ja Kiesilä tuovat ensi kaudella leveyttä Jukurien Liiga-kokoonpanoon. Nikkasella puolestaan on jo tämän kauden perusteella jalka vahvasti Liiga-joukkueen oven välissä.
- Nyt on aika avata se ovi kunnolla selälleen, Holtari sanoo.