Kuopiossa isketään tänään paitsi Liiga-pisteistä, mutta myös himotusta ja halutusta Savon herruudesta. KalPa ja Jukurit aloittavat taistonsa klo 18.30 kutkuttavista lähtökohdista.

Jukurit vei joukkueiden ensimmäisen kohtaamisen syyskuussa maalein 4-2. KalPan syksy on edennyt kuitenkin astetta mikkeliläisiä paremmin ja niinpä kuopiolaiset löytyvät sarjasta kolmannelta sijalta.

- Fakta on se, että KalPa on tällä hetkellä yksi Liigan parhaimmista joukkueista. Se tietää meille kovaa vastusta, mutta myös haastetta, johon joukkue syttyy pomminvarmasti, alleviivaa Jukurien apuvalmentaja Juuso Hahl illan asetelmaa.

Jukurit on edennyt sarjassa toistaiseksi yhdeksännen sijan arvoisesti. Edelliset neljä ottelua ovat tuottaneet viikinkiheimolle saman verran yhden maalin tappioita.

- Tänään voittamisen kaava on vaarallinen ylivoimapeli, taisteleva alivoimapeli, sitoutunut puolustuspeli sekä järkevä kiekollinen pelaaminen. Kun saamme puristettua nämä kaikki pelilliset elementit samaan pakettiin, kamppailemme voitosta Niiralan montussa, Hahl jatkaa.

Jukurien kokoonpano on elänyt tiistain Ässät-ottelun jälkeen. Janne Ritamäki nousee ykkösvitjaan Miika Roineen ja Turo Asplundin rinnalle. Mikkeliläisten maalilla nähdään tänään Mika Norja.

Kokenut hyökkääjä Olli Sipiläinen pääsee perjantai-illassa puolestaan ensimmäistä kertaa irti, kun alaraajavamman kuntoutusprosessi saa onnellisen lopun.

- Hienoa on päästä taas pelaamaan, se on ihan selvä homma. Jätkät ovat taistelleet alkukauden pirun hyvin ja nyt on minun vuoroni pistää omaa panosta pöytään voittojen raapimiseksi, pohti Sipiläinen Jukurien aamuharjoitusten jälkeen.

- Kaikki lähtee siitä kovasta taistelusta ja yhteisen taktisen suunnitelman noudattamisesta. Sitten, kun tulee paikka pistää kiekkoa maaliin, niin niissä paikoissa tarvitaan terävyyttä. Pusketaan Kuopioon erittäin hyvillä fiiliksillä, Sipiläinen tuumaa.